211service.com
Zelfherstellend plastic
Een nieuw polymeermateriaal dat zijn eigen scheuren herstelt, kan een stap zijn in de richting van zelfherstellende medische implantaten of zelfherstellende materialen voor gebruik in vliegtuigen en ruimtevaartuigen. Het bestaat uit een epoxypolymeerlaag met daarin minuscule katalysatordeeltjes, afgezet op een substraat met daarin microkanaaltjes gevuld met een vloeistof.
Zelfreparatie: Scheuren laten vloeistof uit microkanaaltjes (buisjes); de vloeistof stolt na aanraking van katalysatoren (stippen).
Wanneer een scheur in de polymeerlaag zich uitbreidt naar de microkanalen, stroomt de vloeistof naar buiten en komt in contact met de katalysator, zegt Nancy Sottos, een professor in materiaalkunde en techniek aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign en een van de onderzoekers die leidde het werk. Tien uur later stolt de vloeistof tot een polymeer.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van september 2007
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Onderzoekers hebben eerder zelfherstellende kunststoffen gemaakt, maar dit is de eerste keer dat iemand een materiaal heeft gemaakt dat zichzelf meerdere keren kan repareren. Het materiaal overleefde tot zeven scheuren voordat de katalysator stopte met werken.
Het is eigenlijk alsof je een plastic tot leven wekt, zegt Chris Bielawski, hoogleraar scheikunde aan de Universiteit van Texas in Austin. Dit is een geweldig proof of concept.