211service.com
Zelfopladende telefoons zijn onderweg, eindelijk
Het hoesje dat Will Zell op zijn iPhone schuift, ziet er niet zo ongewoon uit, maar het doet iets buitengewoons: het vastleggen van enkele radiogolven die de telefoon uitzendt wanneer hij verbinding maakt met gsm-torens en wifi-routers, ze aan elektriciteit, en het terugleveren van die stroom aan de batterij van de telefoon.
Zell is de CEO van Nikola Labs , een startup gevestigd in Columbus, Ohio, wiens technologie voor het oogsten van energie is uitgevonden door Chi-Chih Chen , een universitair hoofddocent elektrotechniek en computertechniek aan de Ohio State University. Net als hoezen voor batterijen, wordt de behuizing van het bedrijf in de onderkant van de iPhone gestoken; op deze manier, zegt Zell, kan het met tussenpozen stroom rechtstreeks naar de batterij sturen.
De wet van Moore, die voorspelt dat het aantal transistors op een chip elke twee jaar verdubbelt, is sinds 1975 stabiel gebleven. Toch heeft de batterijtechnologie niet hetzelfde tempo aangehouden, waarschijnlijk omdat de evolutie ervan afhankelijk is van de vooruitgang in de chemie. Dus hoewel smartphones steeds capabeler zijn geworden, met snellere processors, betere schermen en camera's met een hogere resolutie, kan het nog steeds een uitdaging zijn om de batterij die al deze functies aanstuurt, de hele dag mee te laten gaan.
Een manier waarop de consumentenelektronica-industrie dit probeert op te lossen, is door zich aan te sluiten bij draadloze oplaadtechnologieën zoals: Qi en Beoordeling . Tot nu toe echter alleen een handvol smartphones van bedrijven als LG, Samsung en HTC gebruiken de Qi-standaard, terwijl Rezence-ondersteunende handsets later dit jaar zullen verschijnen.
Met zo'n draadloos opladen nog steeds ver verwijderd van de mainstream (en nog steeds vereist dat je telefoon op een oplaadmat of -basis staat die zelf in een muur wordt gestoken), proberen een paar bedrijven, waaronder Nikola Labs, andere manieren te vinden om je minder afhankelijk van stopcontacten, zodat u uw telefoon kunt blijven gebruiken voor batterij-intensieve dingen, zoals websites bekijken, reizen navigeren en video's streamen.
Ze zullen het aansluiten van je telefoon op een oplader niet overbodig maken, maar Zell zegt dat Nikola's telefoonhoes gebruikers ongeveer 25 tot 30 procent meer levensduur van de batterij zou moeten bieden tussen oplaadbeurten. Het bedrijf bouwde dit voorjaar zijn eerste werkende prototype van een smartphonehoesje en is van plan het in de eerste drie maanden van volgend jaar te gaan verkopen voor ongeveer $ 100 (een Kickstarter-campagne want het bedrijf had ongeveer $ 74.000 van zijn doel van $ 135.000 opgehaald met nog acht dagen te gaan vanaf publicatie; Zell zegt dat Nikola Labs afzonderlijk particuliere financiering heeft opgehaald om zijn product op de markt te brengen).
Hoewel Zell erkent dat er veel scepsis bestaat over het nut van het oogsten van energie uit radiogolven, zegt hij dat de technologie van Nikola Labs werkt omdat het de oogst zo dicht bij de zendantenne in de telefoon doet, en dat het radiogolven opvangt die dat niet zijn. die nodig zijn voor communicatie om te voorkomen dat de gesprekskwaliteit wordt beïnvloed. Uiteindelijk hoopt hij de technologie in de telefoon zelf in te passen; de eerste gesprekken met telefoonfabrikanten zijn begonnen.
Een Frans zonnetechnologiebedrijf genaamd Sunpartner Technologies werkt hier al aan met een dunne, doorzichtige overlay genaamd WYSIPS Crystal (het acroniem staat voor wat je ziet is fotovoltaïsch oppervlak) dat tussen de glas- en aanraakschermlagen op een smartphone of ander mobiel gadget zit. De WYSIPS-laag is bedekt met kleine zonnecellen; wanneer de telefoon wordt blootgesteld aan kunstmatig of natuurlijk licht, vangt hij het licht op en zet het om in elektrische stroom. Een verbinding met de batterij van de gadget zou de laag in staat stellen om er rechtstreeks stroom naar toe te sturen.
WYSIPS Crystal-marketingdirecteur Matthieu de Broca zegt dat Sunpartner samenwerkt met Kyocera, dat een aantal robuuste handsets maakt, om WYSIPS Crystal volgend jaar in telefoons te krijgen.
Maar hoewel De Broca zegt dat de energie die WYSIPS Crystal kan produceren afhangt van het soort licht waaraan het wordt blootgesteld - intens natuurlijk licht werkt beter dan diffuse binnenverlichting - kan het in zijn huidige vorm de levensduur van de batterij met slechts ongeveer 10 tot 15 procent verlengen.
Het zal nooit genoeg kunnen produceren om de telefoon helemaal opnieuw op te laden, zegt hij.
Veel onhandiger, maar misschien meer geschikt voor dat werk, is een draagbare oplader van Genoeg , een startup gevestigd in Evanston, Illinois. Het apparaat bevat een batterij die je vult door te bewegen.
We zijn behoorlijk actieve mensen, zegt Ampy-medeoprichter en CEO Tejas Shastry over hemzelf en zijn mede-oprichters. Dus we dachten: 'Waarom kunnen we niet een deel van de energie uit beweging halen om onze telefoons van stroom te voorzien?'
De oplader, die zo groot is als een pak kaarten, bevat inductoren - in wezen magneten die in een spoel bewegen. Shastry zegt dat de inductoren worden geactiveerd terwijl je beweegt tijdens activiteiten zoals wandelen, hardlopen of fietsen, waarbij elektriciteit wordt opgewekt die wordt opgeslagen in een interne batterij (gebruikers moeten hun telefoon aansluiten op Ampy om het sap af te tappen). De batterij in Ampy kan genoeg stroom opslaan om een smartphone volledig op te laden. Het kan echter een tijdje duren om dat punt te bereiken, aangezien een uur sporten ongeveer een uur normaal smartphonegebruik oplevert, volgens de website van Ampy.
Het bedrijf heeft $ 310.000 opgehaald op Kickstarter afgelopen herfst, wat meer dan drie keer het doel was, en is van plan om de eerste Ampy-gadgets in de herfst te verzenden naar crowdfunding-financiers en mensen die het online reserveren.
Om echter op grotere schaal te slagen, moeten deze bedrijven de manier verbeteren waarop de apparaten stroom produceren en gebruiken en vervolgens de reguliere consumenten overtuigen om ze te kopen. En u zult in de nabije toekomst waarschijnlijk af en toe uw telefoon blijven aansluiten.
Maar Nikola Labs' Zell is in ieder geval optimistisch dat dit uiteindelijk zou kunnen veranderen. Wat ik uiteindelijk graag zou willen creëren, is dat nadenken over de levensduur van de batterij niet langer iets is waar iedereen aan denkt, zegt hij. Wat als je er gewoon geen rekening mee hoeft te houden?