211service.com
Zelfs zonder boekhoudkundige gimmicks is Tesla-fabrikant van elektrische auto's nu winstgevend
Zoals verwacht heeft Tesla Motors, de maker van de luxe elektrische sedan Model S, vandaag aangekondigd dat het voor het eerst in zijn tienjarige geschiedenis winstgevend was. Tijdens het eerste kwartaal van 2013 had het een winst van $ 11 miljoen. De totale omzet bedroeg $ 562 miljoen.
De winst kwam toen Tesla de kosten verlaagde en erin slaagde meer auto's te verkopen toen het de productie in zijn fabriek in Californië opvoerde. Volgens rapporten verkocht Tesla's Model S in het eerste kwartaal elektrische voertuigen van zowel GM als Nissan.
Tesla-topman Elon Musk had eerder al gezegd dat Tesla winstgevend zou zijn, dus het nieuws komt niet als een verrassing. Het was echter goed om te zien dat de winst gebaseerd was op algemeen aanvaarde boekhoudprincipes, en niet op (enige schijnbare) boekhoudkundige handigheid.
Hoewel de resultaten werden verwacht, blijft de officiële aankondiging een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf, wat geloofwaardigheid verleent aan zijn verkoopprognoses en zijn algemene visie om uiteindelijk elektrische voertuigen te produceren die de meeste mensen in de VS zich kunnen veroorloven. De Model S kost ongeveer $ 70.000, hoewel dat sterk kan variëren, afhankelijk van het model.
De aankondiging is ook zeldzaam goed nieuws voor leninggarantieprogramma's van het Department of Energy die zijn bekritiseerd vanwege het falen (of dreigend falen) van sommige leningontvangers, zoals Solyndra en Fisker Automotive (zie Waarom Tesla overleefde en Fisker Won' t ). Tesla ontving een lening van $ 465 miljoen in het kader van het leningprogramma van Advanced Technology Vehicles Manufacturing.
Maar, zoals Tesla erkent, is er nog veel werk nodig om het bedrijf een solide basis te geven en het in staat te stellen nieuwe, goedkopere auto's te blijven ontwikkelen. Volgens een analist zou het bereiken van de doelstellingen voor de winstmarge een verlaging van de kosten per voertuig met zo'n $ 17.000 tot $ 19.000 vereisen. Tijdens een winstoproep woensdag zei Musk dat sommige van die kostenbesparingen al zijn gerealiseerd door het ontwerp van de auto te verbeteren, de productie te verbeteren en betere deals van leveranciers te krijgen naarmate de volumes toenemen.
Het bedrijf lijkt steeds beter te worden in het managen van de dagelijkse operaties. Tijdens een eerdere winstoproep had Musk geklaagd over een operationele fout waardoor het bedrijf banden moest luchtvracht tegen tien keer de kosten van verzending over zee (zie Tesla heeft een Tim Cook nodig). In de huidige brief aan de aandeelhouders meldde Tesla dat een beter voorraadbeheer meer dan $ 30 miljoen in contanten heeft bijgedragen en de logistieke kosten heeft verlaagd.
Een andere belangrijke hulp was het verminderen van de R&D-uitgaven die gepaard gaan met het op de markt brengen van de Model S. Dit was het eerste kwartaal dat Tesla de productievolumes op het beoogde niveau hield.
Maar de R&D-uitgaven zullen vanaf volgend kwartaal weer stijgen, aangezien het bedrijf meer gaat uitgeven aan de ontwikkeling van zijn volgende auto, de Model X SUV.
Tegelijkertijd zal naar verwachting één grote inkomstenbron afnemen. Ongeveer 12 procent van de omzet, of $ 68 miljoen, kwam van de verkoop van emissievrije voertuigkredieten in Californië, maar dat aantal zal naar verwachting dalen naarmate de prijs per krediet daalt. Omdat autofabrikanten hun eigen emissievrije voertuigen maken, hoeven ze geen credits van Tesla te kopen om aan de Californische regelgeving te voldoen.
Een bron van onzekerheid over de toekomst van het bedrijf is het feit dat Tesla niet langer zegt hoeveel mensen zijn elektrische luxe sedan Model S hebben gereserveerd. Het had driemaandelijkse reserveringsnummers gebruikt als een maatstaf voor de voortgang voordat het daadwerkelijke verkoopcijfers had, omdat het nog geen van de auto's maakte. Zonder die cijfers is het moeilijker in te schatten of de succesvolle verkoop van het bedrijf zal doorgaan. Mensen hadden lang op de auto gewacht - het is onduidelijk of de verkopen in het eerste kwartaal zo goed waren vanwege deze opgehoopte vraag, en reserveringsnummers hebben mogelijk een indicatie gegeven of het tempo zal doorgaan.
Dat gezegd hebbende, terwijl Tesla voor het volgende kwartaal een lichte daling van het aantal verzendingen voorspelt - van 4.900 naar 4.500 - heeft het zijn totale schatting voor het hele jaar verhoogd tot 21.000, een stijging van 20.000. Het verwacht volgend kwartaal een verlies te boeken, deels vanwege boekhoudregels rond een nieuw betalingsplan. Maar het zal nog steeds het geld van de verkoop krijgen en verwacht de kosten te kunnen dekken, ondanks het verlies op papier.
Zoals gewoonlijk gaf Musk een openhartige blik op enkele van de uitdagingen waarmee een nieuw autobedrijf wordt geconfronteerd. Sommige klanten hadden problemen met de fraaie deurkrukken van de Model S: toen ze eraan trokken, ging de deur niet open, een probleem dat Tesla volgens hem nu heeft opgelost.