211service.com
Zou een 'assistent' van een iPhone echt helpen?
Staan we aan de vooravond van een tijdperk van alomtegenwoordige virtuele persoonlijke assistenten? Als Steve Jobs zijn zin krijgt, zijn we dat misschien wel.
In het voorjaar van 2010 nam Apple Siri over, een bedrijf dat een app produceerde die zichzelf beschreef in alleen die termen . Nu, aanwijzingen onlangs opgegraven door 9to5Mac, een site gewijd aan het onderzoeken van alles wat met Apple te maken heeft, suggereert dat Apple misschien klaar is om Siri-achtige functies te introduceren in de volgende versie van iOS, het besturingssysteem voor de iPhone, iPod touch en iPad.
Als Apple inderdaad op het punt staat een persoonlijke assistent te lanceren, kan dit ertoe bijdragen dat de iPhone zich onderscheidt van andere smartphones op de markt. Het spraakcommandosysteem van Android wordt beschouwd als een van de belangrijkste voordelen ten opzichte van de iPhone, maar een van Siri afgeleide persoonlijke assistent zou meer spraakfunctionaliteit toevoegen, waardoor het voordeel van Android wordt geëlimineerd. Maar het zal een gok zijn, want andere pogingen om computergebruikers een persoonlijke assistent op te dringen, hebben een averechts effect gehad. Herinneren Clippy , de geanimeerde paperclip die elke keer opduikt als je een brief probeert te schrijven in Microsoft Word?
In een screenshot dat 9to5Mac opdook, blijkbaar uit het menu op een iPhone-testeenheid, staat op één knop Assistent; een ander leest Spreker voor, wat suggereert dat de assistent terug kan praten, als je dat wilt; en een tabblad met MyInfo suggereert dat de assistent gegevens op uw telefoon, zoals adresboekcontacten en locatie, kan gebruiken om de gewenste informatie te vinden. 9to5Mac beweert verder de diepten van een iOS-softwareontwikkelingskit te hebben doorzocht en coderegels te hebben gevonden die overeenkomen met de functies in de schermafbeelding.
Siri's originele app, die spraakherkenningstechnologie in licentie gaf van Nuance, een bedrijf gevestigd in Burlington, Massachusetts, stelde gebruikers in staat om zoekopdrachten uit te voeren en afspraken of reserveringen te maken met behulp van spraakopdrachten. Het werkte opmerkelijk goed voor deze eenvoudige taken. (Je ziet een video- van het in actie hier.)
Het werk aan Siri begon ongeveer acht jaar geleden, toen DARPA een enorm AI-initiatief financierde genaamd OMLAAG (Cognitieve assistent die leert en organiseert). Het idee, zegt Norman Winarsky, vice-president van ventures bij... SRI , gevestigd in Menlo Park, Californië, de hoofdaannemer van CALO, moest een virtuele persoonlijke assistent ontwikkelen die even goed was als het karakter van O'Reilly Radar op de tv-show M*A*S*H . Radar wist altijd wat de kapitein wilde voordat de gezagvoerder wist wat de kapitein wilde, zegt Winarsky.
Toen het CALO-programma afliep, zag SRI een enorme marktkans in het onderzoek dat het had gedaan. Over een periode van een paar jaar bouwde SRI het bedrijf Siri en lanceerde het een app.
Apple heeft het bedrijf binnen drie maanden na de lancering van de Siri-app overgenomen. Sindsdien zijn we allemaal in spanning gehouden. Zodra Apple een bedrijf overneemt, zegt Winarsky, vallen ze in radiostilte, en geloof me, ze delen niet met SRI of met wie dan ook wat hun plannen precies zijn.
Maar zelfs als Apple klaar is om elke iPhone 5-koper een virtuele persoonlijke assistent aan te bieden, betekent dat dan dat elke iPhone 5-koper klaar is voor een virtuele persoonlijke assistent? Niet als het niet op zijn minst beter presteert dan Clippy.
Jason Hong , een universitair hoofddocent aan de Carnegie Mellon University en een lid van zijn Instituut voor mens-computerinteractie , zegt dat Clippy van Microsoft Word om twee redenen faalde: hij was opdringerig, onderbrak je toen je al aan een taak was begonnen, en hij was gewoon niet erg slim, begreep vaak je bedoelingen niet, als je de moeite nam om hem te verwennen, tenminste. Hong vond een verklaring tijdens een lezing van Eric Horvitz, de Microsoft-onderzoeker die aan een deel van de AI achter Clippy werkte. Ze moesten alle machine learning die ze gebruikten lobotomiseren om het primitief genoeg te maken om snel en in realtime op je desktop te werken, zegt Hong.
Nu zijn smartphones echter razendsnel en kan complexe verwerking worden uitbesteed aan de cloud, wat betekent dat we de vruchten van AI-onderzoek volledig kunnen benutten, zelfs met relatief eenvoudige hardware. Bovendien, voegt Hong toe, wordt Siri vooral gedreven door wat de gebruiker expliciet vraagt: het verschijnt niet officieel, zoals die onuitstaanbare paperclip.
Winarsky wedt dat virtuele persoonlijke assistenten alomtegenwoordig zullen zijn en algemeen geaccepteerd, eerder dan velen verwachten. Winarsky kijkt verder dan de restaurantreserveringen die Siri zo goed heeft afgehandeld en voorziet een tijdperk waarin virtuele persoonlijke assistenten advies en aanbevelingen geven over een reeks onderwerpen. Uiteindelijk, zegt hij, zal de technologie worden geïntegreerd in de desktop en het web, en zullen mensen rijk worden. Binnen 10 jaar, zegt hij, zullen we de waarde die wordt geassocieerd met virtuele persoonlijke assistenten in onze hele markt in de vele tientallen miljarden zien liggen - en [het] zou optimaal het niveau van 100 miljard dollar kunnen bereiken.
Het grootste struikelblok dat voor ons ligt, is misschien wel hoe bereidwillig mensen zijn om te worden gehoord die voortdurend opdrachten in zorgvuldig uitgesproken Engels op hun iPhones afgeven. Ik speelde altijd een gokspel of mensen die ik tegen zichzelf zag praten dronken, gek of aan de telefoon waren, zegt Hong. En dat was soms best moeilijk te zeggen.
In die zin is de belangrijkste functie die zichtbaar is op de gelekte 9to5Mac-screenshot misschien wel de knop met het label UIT.