Afghanen worden geëvacueerd via WhatsApp, Google Forms of op welke manier dan ook

Mensen worstelen om de grensmuur van Hamid Karzai International Airport in Kabul over te steken. Foto door STR/NurPhoto via AP

De plotselinge ineenstorting van de Afghaanse regering heeft geleid tot een verwoede poging om de online hulpverlening en evacuatie te versnellen. Deze pogingen, grotendeels georganiseerd via Google Formulieren, WhatsApp en particuliere sociale-mediagroepen, proberen de leegte te vullen die is achtergelaten door het falen van de Amerikaanse regering om kwetsbare Afghanen te beschermen. Het zou de enige reddingslijn kunnen zijn voor velen die het land proberen te ontvluchten, maar tegelijkertijd is het niet zonder risico, omdat waarnemers vrezen dat crowdsourced-informatie door de Taliban kan worden gebruikt om de mensen te identificeren die redding nodig hebben.

De oorlog in Afghanistan duurde 20 jaar en kostte minstens 174.000 levens, maar de val van Kabul vond plaats in de loop van een weekend. Toen de Taliban dichterbij kwamen, vluchtte voormalig president Ashraf Ghani op zaterdag 14 augustus het land uit. Zondag waren de Taliban het Afghaanse presidentiële paleis binnengegaan.

Maar terwijl de inwoners van Kabul ofwel angstig wachtten om te zien wat de overname voor hen zou betekenen, of probeerden te vluchten door chaotische scènes op de luchthaven van de stad, het enige evacuatiepunt van Afghanistan, was een verwoede vrijwilligersinspanning aan de gang om zoveel mogelijk mensen te helpen.

Bureaucratie omzeilen

Afghanen en hun bondgenoten waren al weken aan het organiseren, maar toen de laatste grote steden binnen een week tijd, vaak zonder weerstand, in handen van de Taliban vielen, kregen deze inspanningen een nieuwe urgentie. Informele netwerken van mensen in en buiten het land, die grotendeels online werkten, waaronder journalisten, non-profitorganisaties, universiteiten en zelfs overheidsfunctionarissen die soms buiten het officiële beleid werkten, organiseerden lijsten van Afghanen die in aanmerking kwamen voor verschillende hervestigingsprogramma's of probeerden zelfs de trage - bureaucratische processen volledig te verplaatsen.

'Realtime messaging platforms worden gebruikt om snelle beslissingen te nemen. Het signaleert de intensiteit van de crisis en de wanhoop.'

Mark Latonero, Harvard Kennedy School

Verschillende groepen waren van plan vliegtuigen te charteren voor particuliere luchtbruggen. Sommigen waren van plan om informatie over de wegomstandigheden te crowdsourcen en Afghanen te identificeren en te helpen die vastzitten in de provincies om hun weg naar Kabul te vinden. Anderen richtten zich ondertussen op meer specifieke doelgroepen zoals journalisten, vrouwelijke leiders en Afghanen die aan specifieke projecten hadden gewerkt.

Als je iemand in Kabul hebt die tegen het einde van de week op het vliegveld kan zijn, voer dan de informatie hier in om te delen met het luchtevacuatiebedrijf en het ministerie van Buitenlandse Zaken, lees de bovenkant van een Google-formulier dat is gemaakt door een coalitie van nationale veiligheid -gerelateerde organisaties die hopen evacueer Afghanen die hun paspoort al hebben .

Verwant verhaal

Leven in het meest door drones gebombardeerde land ter wereld

De oorlog in Afghanistan heeft het land veranderd in een onwillige proeftuin voor oorlogstechnologie.

Zoals veel formulieren vroeg het niet alleen om contactgegevens en hervestigingsgegevens, maar ook om persoonlijke identificatienummers en documentscans, inclusief nationale identiteitskaart- en paspoortnummers. Een ander Google-formulier dat op Twitter circuleert, lijkt geld in te zamelen om een vliegtuig charteren om mensen uit het land te verwijderen. Elders gebruikt de Universiteit van Pittsburgh studentvrijwilligers om te proberen mensen die nog in Afghanistan zijn in contact brengen met hun voormalige werkgevers om het hervestigingsproces te starten.

Een bericht dat afkomstig leek te zijn van een kantoor van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, drong er bij iedereen op aan die mogelijk in aanmerking zou kunnen komen voor een nieuw hervestigingsprogramma om een ​​lange lijst met documenten en persoonlijke informatie naar de organisatoren te sturen via WhatsApp, wat volgens het ministerie veiliger was dan e-mail. . Vertegenwoordigers van het ministerie van Buitenlandse Zaken reageerden niet op een verzoek om commentaar op de oorsprong en legitimiteit van deze inspanningen.

Het is een chaotische, ad-hocbenadering.

WhatsApp of andere realtime berichtenplatforms worden gebruikt om snelle [visum]beslissingen te nemen, zegt Mark Latonero, een fellow aan het Carr Center for Human Rights Policy van de Harvard Kennedy School. En dat duidt op de intensiteit van de crisis en de wanhoop van zowel degenen die op dit moment evacuaties zoeken en verwerken in Kabul.

Hoe zijn we hier gekomen?

Op 2 augustus kondigde de regering van Biden een nieuwe aanwijzing voor vluchtelingenhulp die de toelatingseisen voor hervestiging van vluchtelingen in de Verenigde Staten verruimden. De nieuwe prioriteitsgroep breidde de geschiktheid uit voor degenen die met het Amerikaanse leger hadden gewerkt en breidde het voor het eerst uit tot degenen die voor de meeste in de VS en Afghaanse non-profitorganisaties of Amerikaanse media werkten. Maar de vereisten voor asielzoekers in spe waren ingewikkeld. Ze konden zichzelf niet aanmelden, maar hadden een verwijzing nodig van een Amerikaanse vertegenwoordiger. Toen ze eenmaal waren doorverwezen, werd van hen verwacht dat ze 12 tot 14 maanden in een derde land zouden blijven - op eigen kosten - in afwachting van verwerking.

Bij gebrek aan een duidelijke strategie die kwetsbare Afghanen op korte termijn helpt, hebben individuen en organisaties met connecties met Afghanistan geprobeerd de leegte op te vullen. Elke dag lijkt er een nieuwe lijst te worden opgesteld door een andere organisatie, verspreid door individuen in hun eigen sociale netwerken.

Verwant verhaal

Hoe Indiërs crowdsourcing helpen terwijl covid toeneemt

Van Tinder tot apps voor sociale media tot Google Documenten, mensen sporen zuurstof, medicijnen en medische apparatuur op met weinig hulp van de overheid.

Maar deze inspanningen creëren hun eigen risico's, waaronder risico's voor de veiligheid en beveiliging van de essentiële persoonlijke informatie van mensen, zegt Łukasz Król, een digitale beveiligingstrainer voor Internews, een non-profitorganisatie die journalisten in ontwikkelingslanden ondersteunt.

De meeste beveiligingsexperts, waaronder Król, achten het niet waarschijnlijk dat de Taliban de capaciteit heeft om WhatsApp of Google Forms te hacken. Maar ze waarschuwen dat, hoewel het gemakkelijk kan zijn om potentiële bondgenoten te vertrouwen in tijden van crisis, je niet altijd zeker weet met wie je omgaat. Het eerste is dat je niet weet wie er aan de andere kant zit, zegt hij. Het is mogelijk, zegt hij, dat de Taliban of andere slechte actoren zich kunnen voordoen als bevriende organisaties, hun eigen formulieren kunnen creëren en Afghanen kunnen verleiden om informatie te delen die later kan worden gebruikt om hen aan te vallen.

Veel gedeelde berichten op Facebook hebben er bij Afghanen al op aangedrongen om hun vriendenlijstinstellingen te beperken en zelfs hun digitale geschiedenis te verwijderen. Eileen Guo van MIT Technology Review, die voorheen in Afghanistan was gevestigd, heeft deze problemen aangepakt in een poging haar vrienden en voormalige collega's het land uit te krijgen. Ze heeft maandag enkele uren besteed aan het proberen... sluit oude sociale media-accounts af waarop de gezichten te zien waren van deelnemers aan programma’s die democratie en vrouwenrechten promoten of gewelddadig extremisme afkeurden.

Maar nog zorgwekkender, voegt Król eraan toe, is dat het delen van deze formulieren in wezen kwetsbare mensen aanmoedigt om geen elementaire 'veiligheidshygiëne' te nemen, maar eerder om de gegevens heel, heel snel en ... zonder nog een verificatie uit te voeren.

Afghanen worden zich ook steeds meer bewust van deze dreiging, en sommige van de organiserende groepen controleren nu nieuwe verzoeken om namen.

Ik hoop dat dit is gemaakt door de Amerikaanse regering en niet door de Taliban, schreef een commentator in reactie op een formulier dat was gedeeld in een besloten Facebook-groep. Anderen verifieerden snel de oorsprong van dat specifieke document.

Slechts enkele uren later deelde een andere gebruiker echter een verdachte e-mail waarvan hij dacht dat deze gelinkt was aan een mensenhandelaar. De bedreigingen komen van zowel online als offline.

zich verstoppen