Binnen de riskante bat-virus-engineering die Amerika met Wuhan verbindt

mevrouw Tech | AP

In 2013 benaderde de Amerikaanse viroloog Ralph Baric Zhengli Shi tijdens een bijeenkomst. Baric was een topexpert in coronavirussen, met honderden papieren op zijn naam staan, en Shi, samen met haar team van het Wuhan Institute of Virology, had ze bij de hand ontdekt in vleermuisgrotten. In één monster van vleermuisguano had Shi het genoom ontdekt van een nieuw virus, SHC014 genaamd, dat een van de twee nauwste verwanten was van het oorspronkelijke SARS-virus, maar haar team was er niet in geslaagd het in het laboratorium te kweken.

Baric had een manier ontwikkeld om dat probleem te omzeilen: een techniek voor omgekeerde genetica bij coronavirussen. Het stelde hem niet alleen in staat om een ​​echt virus tot leven te brengen vanuit zijn genetische code, maar hij kon delen van meerdere virussen combineren en matchen. Hij wilde het spike-gen van SHC014 nemen en het verplaatsen naar een genetische kopie van het SARS-virus dat hij al in zijn laboratorium had. Het spike-molecuul zorgt ervoor dat een coronavirus een cel kan openen en erin kan komen. De resulterende chimera zou aantonen of de piek van SHC014 zich zou hechten aan menselijke cellen.

Als het zou kunnen, zou het hem kunnen helpen bij zijn langetermijnproject om universele medicijnen en vaccins te ontwikkelen tegen het volledige spectrum van SARS-achtige virussen die hij steeds meer als bronnen van mogelijke pandemieën beschouwde. Er was een SARS-vaccin ontwikkeld, maar het werd niet verwacht dat het erg effectief zou zijn tegen gerelateerde coronavirussen, net zoals griepprikken zelden werken tegen nieuwe stammen. Om een ​​universeel vaccin te ontwikkelen dat een antilichaamrespons zal opwekken tegen een scala aan SARS-achtige virussen, moet je het immuunsysteem een ​​cocktail van pieken laten zien. SHC014 zou daar een van kunnen zijn.

Als je honderd verschillende vleermuisvirussen bestudeert, kan je geluk opraken.

-Ralph Baric, Universiteit van North Carolina

Baric vroeg Shi of hij de genetische gegevens voor SHC014 mocht hebben. Ze was zo vriendelijk om ons die sequenties bijna onmiddellijk te sturen, zegt hij. Zijn team introduceerde het met die code gemodificeerde virus in muizen en in een petrischaaltje van menselijke luchtwegcellen. En ja hoor, de hersenschim vertoonde robuuste replicatie in de menselijke cellen - bewijs dat de natuur vol was met coronavirussen die klaar stonden om rechtstreeks naar mensen te springen.

Terwijl de studie van Baric aan de gang was, kondigden de National Institutes of Health aan dat het tijdelijk zou stoppen met het financieren van onderzoek naar functiewinst - experimenten die al gevaarlijke virussen virulenter of overdraagbaarder maken - op SARS, MERS (dat ook wordt veroorzaakt door een coronavirus), en griep totdat de veiligheid van dergelijk onderzoek kon worden beoordeeld. De aankondiging bracht het werk van Baric tot stilstand.

Verwant verhaal

Niemand kan het dier vinden dat mensen covid-19 heeft gegeven

Hier is uw gids voor de WHO-China-zoektocht naar de oorsprong van het coronavirus.

Baric was een legende in het veld, maar hoeveel veiligheidsmaatregelen er ook worden genomen, er is altijd een kans dat een nooit eerder gezien virus kan ontsnappen en een uitbraak kan veroorzaken. Baric was van mening dat de extreme maatregelen die hij nam in het laboratorium het risico tot een minimum beperkten, en in feite maakte zijn werk categorisch anders dan het risicovolle griepwerk waar de NIH zich op had gericht. Hij vond ook dat zijn onderzoek dringend was: zelfs toen doken er in het Midden-Oosten nieuwe gevallen van MERS op, verspreid door kamelen. Uiteindelijk stemde de NIH ermee in en zwaaide hem naar voren.

Zijn paper uit 2015, Een SARS-achtige cluster van circulerende vleermuiscoronavirussen toont potentieel voor menselijke opkomst, was een krachttoer, waarbij hij gebruik maakte van ultramoderne genetische technologie om de beschaafde wereld te waarschuwen voor een dreigend gevaar in de periferie. Het deed ook de bezorgdheid herleven over gain-of-function-experimenten, waarvan Baric had geweten dat het zou gebeuren. In de krant beschreef hij de extra voorzorgsmaatregelen die hij had genomen en hield hij het onderzoek voor als een testcase. Het potentieel om toekomstige uitbraken voor te bereiden en te beperken, moet worden afgewogen tegen het risico van het creëren van gevaarlijkere ziekteverwekkers, schreef hij. Wetenschappelijke beoordelingspanels kunnen soortgelijke onderzoeken die chimere virussen bouwen op basis van circulerende stammen, te riskant achten om na te streven.

De NIH besloot dat het risico het waard was. In een mogelijk noodlottige beslissing financierde het werk vergelijkbaar met dat van Baric aan het Wuhan Institute of Virology, dat al snel zijn eigen reverse-genetics-technologie gebruikte om talloze chimera's van het coronavirus te maken.

Onopgemerkt door de meesten was echter een belangrijk verschil dat de risicoberekening aanzienlijk verschoof. Het Chinese werk werd uitgevoerd op bioveiligheidsniveau 2 (BSL-2), een veel lager niveau dan de BSL-3+ van Baric.

Wat de covid-19-pandemie veroorzaakte, blijft onzeker, en Shi zegt dat haar laboratorium het SARS-CoV-2-virus vóór de uitbraak van Wuhan nooit is tegengekomen. Maar nu Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat de mogelijkheid van een laboratoriumongeval moet worden onderzocht, is de aandacht gericht op de Amerikaanse financiering van het minder veilige onderzoek van het Wuhan-lab. Vandaag komt een koor van wetenschappers, waaronder Baric, naar voren om te zeggen dat dit een misstap was. Zelfs als er geen verband is met covid-19, is het toestaan ​​van werk aan potentieel gevaarlijke vleermuisvirussen bij BSL-2 een echt schandaal, zegt Michael Lin, een bio-ingenieur aan de Stanford University.

De sluimerende bezorgdheid dat de VS riskant onderzoek in China financierde, barstte los in de nationale discussie op 11 mei, toen senator Rand Paul Anthony Fauci, de oude directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases van de NIH, ervan beschuldigde supervirusonderzoek in de VS en een grote fout maken door de knowhow naar China te verhandelen. Paul confronteerde Fauci herhaaldelijk en eiste te weten of hij in dat land winst-of-functieonderzoek had gefinancierd. Fauci ontkende de beschuldiging en verklaarde categorisch: de NIH heeft nooit, en financiert nu ook geen gain-of-function-onderzoek in het Wuhan Institute of Virology.

Tijdens een hoorzitting op 11 mei 2021 confronteerde senator Rand Paul Anthony Fauci met de financiering van vleermuisvirusonderzoek door de National Institutes of Health.

GREG NASH/ZWEMBAD VIA AP

De ontkenning berust op de specifieke definitie van de NIH van wat onder het moratorium viel: werk dat opzettelijk SARS-achtige virussen, MERS of griep zou hebben versterkt door ze bijvoorbeeld gemakkelijker door de lucht te verspreiden. Het Chinese onderzoek had niet het specifieke doel om de virussen dodelijker te maken, en in plaats van SARS zelf, gebruikte het naaste neven van SARS, van wie het werkelijke risico voor mensen onbekend was - in feite was het bepalen van het risico het punt van het onderzoek . Net zoals wanneer je een deel van een pokerhand inruilt voor nieuwe kaarten, was er geen manier om te weten of de laatste hersenschim sterker of zwakker zou zijn.

De NIH heeft haar besluitvorming nog steeds niet volledig toegelicht en heeft geen vragen beantwoord. Onder verwijzing naar een lopend onderzoek, heeft het geweigerd kopieën vrij te geven van de subsidie ​​die het Wuhan-instituut tussen 2014 en 2019 ongeveer $ 600.000 heeft gestuurd. Het heeft ook weinig onthuld over zijn nieuwe systeem voor het beoordelen van functiewinstrisico's, die wordt uitgevoerd door een anoniem beoordelingspanel waarvan de beraadslagingen niet openbaar worden gemaakt. Totdat er meer zonlicht is, zal het bureau de speculatie bestrijden, van Paul en anderen, dat wat er gebeurde een scenario is dat Fauci zelf had geschetst in een commentaar uit 2012 het bespreken van onderzoek naar pandemische ziektekiemen.

De enige impact van dit werk is de creatie, in een lab, van een nieuw, niet-natuurlijk risico.'

Richard Ebright, Rutgers University

Overweeg dit hypothetische scenario, schreef Fauci. Een belangrijk gain-of-function-experiment met een virus met ernstig pandemisch potentieel wordt uitgevoerd in een goed gereguleerd laboratorium van wereldklasse door ervaren onderzoekers, maar de informatie uit het experiment wordt vervolgens gebruikt door een andere wetenschapper die niet dezelfde opleiding heeft genoten. en faciliteiten en is niet onderworpen aan dezelfde regelgeving. Wat als die wetenschapper, in een onwaarschijnlijke maar denkbare wending van gebeurtenissen, besmet raakt met het virus, wat leidt tot een uitbraak en uiteindelijk een pandemie veroorzaakt?

Een wake-up call

Paul's grillen van Fauci bracht nieuw onderzoek naar de relatie tussen Ralph Baric's lab bij UNC en Zhengli Shi's bij WIV, met sommige verhalen die Baric schilderen als de Sith-meester van SARS en Shi als zijn opklimmende leerling. Ze deelden wel middelen - Baric stuurde bijvoorbeeld de transgene muizen met menselijke longreceptoren naar Wuhan. Maar na hun eerste samenwerking leken de twee centra meer op concurrenten. Ze waren in een race om gevaarlijke coronavirussen te identificeren, de potentiële dreiging te beoordelen en tegenmaatregelen zoals vaccins te ontwikkelen.

Verwant verhaal

Toponderzoekers roepen op tot echt onderzoek naar herkomst covid-19

Een groep vooraanstaande biologen zegt dat er een veilige plek moet zijn om te vragen of het coronavirus uit een laboratorium is gekomen.

Voor Baric begon dat onderzoek eind jaren negentig. Coronavirussen werden toen als een laag risico beschouwd, maar Baric's studies naar de genetica waardoor virussen menselijke cellen konden binnendringen, overtuigden hem ervan dat sommige misschien slechts een paar mutaties verwijderd zijn van het springen van de soortbarrière.

Dat vermoeden werd bevestigd in 2002-'03, toen SARS uitbrak in Zuid-China en 8.000 mensen infecteerde. Hoe erg dat ook was, zegt Baric, we ontweken een kogel met SARS. De ziekte verspreidde zich pas van de ene persoon op de andere tot ongeveer een dag nadat ernstige symptomen begonnen te verschijnen, waardoor het gemakkelijker werd om door quarantaines en contactopsporing te komen. Bij die uitbraak stierven slechts 774 mensen, maar als het zo gemakkelijk was overgedragen als SARS-CoV-2, hadden we een pandemie gehad met een sterftecijfer van 10%, zegt Baric. Zo dichtbij kwam de mensheid.

Hoe verleidelijk het ook was om SARS af te schrijven als een eenmalige gebeurtenis, in 2012 ontstond MERS en begon mensen in het Midden-Oosten te infecteren. Voor mij persoonlijk was dat een wake-up call dat de dierlijke reservoirs veel, veel meer soorten moeten hebben die klaar zijn voor beweging tussen soorten, zegt Baric.

Tegen die tijd werden er al voorbeelden van dergelijke gevaren ontdekt door het team van Shi, dat jarenlang vleermuizen in Zuid-China had bemonsterd om de oorsprong van SARS te lokaliseren. Het project maakte deel uit van een wereldwijde virale surveillance-inspanning onder leiding van de Amerikaanse non-profit EcoHealth Alliance. De non-profitorganisatie - die een jaarlijks inkomen heeft van meer dan $ 16 miljoen, meer dan 90% van overheidssubsidies - heeft zijn kantoor in New York, maar werkt samen met lokale onderzoeksgroepen in andere landen om veld- en laboratoriumwerk te doen. De WIV was het kroonjuweel, en Peter Daszak, voorzitter van EcoHealth Alliance, was co-auteur met Shi op de meeste van haar belangrijkste papers.

Door duizenden monsters te nemen van guano, fecale uitstrijkjes en vleermuisweefsel en die monsters te doorzoeken op genetische sequenties die vergelijkbaar zijn met SARS, begon Shi's team veel nauw verwante virussen te ontdekken. In een grot in de provincie Yunnan in 2011 of 2012 ontdekten ze de twee dichtstbijzijnde, die ze WIV1 en SHC014 noemden.

Shi slaagde erin om WIV1 in haar laboratorium te kweken uit een fecaal monster en aan te tonen dat het menselijke cellen rechtstreeks kon infecteren, wat bewijst dat SARS-achtige virussen die klaar waren om rechtstreeks van vleermuizen op mensen te springen al op de loer lagen in de natuurlijke wereld. Hieruit bleek, zo betoogden Daszak en Shi, dat vleermuiscoronavirussen een substantiële wereldwijde bedreiging vormden. Wetenschappers, zeiden ze, moesten ze vinden en bestuderen voordat ze ons vonden.

Veel van de andere virussen konden niet worden gekweekt, maar het systeem van Baric bood een manier om hun pieken snel te testen door ze in vergelijkbare virussen te construeren. Toen de hersenschim die hij maakte met SHC014 in staat bleek om menselijke cellen in een schaal te infecteren, vertelde Daszak de pers dat deze onthullingen dit virus zouden moeten verplaatsen van een kandidaat opkomende ziekteverwekker naar een duidelijk en aanwezig gevaar.

Voor anderen was het het perfecte voorbeeld van de onnodige gevaren van 'gain-of-function'-wetenschap. De enige impact van dit werk is de creatie, in een laboratorium, van een nieuw, niet-natuurlijk risico, vertelde de Rutgers-microbioloog Richard Ebright, een oude criticus van dergelijk onderzoek, aan Nature.

Voor Baric lag de situatie genuanceerder. Hoewel zijn creatie misschien gevaarlijker is dan het oorspronkelijke aan de muis aangepaste virus dat hij als ruggengraat had gebruikt, was het nog steeds slap vergeleken met SARS - zeker niet het supervirus dat senator Paul later zou suggereren.

Uiteindelijk heeft de NIH-klemming nooit tanden gehad. Het bevatte een clausule die uitzonderingen toestaat als het hoofd van de financieringsinstantie bepaalt dat onderzoek dringend nodig is om de volksgezondheid of de nationale veiligheid te beschermen. Niet alleen de studies van Baric mochten vooruit, maar ook alle studies die vrijstellingen aanvroegen. De financieringsbeperkingen zijn in 2017 opgeheven en vervangen door een soepeler systeem.

Tyvek pakken en ademhalingstoestellen

Als de NIH op zoek was naar een wetenschapper om regelgevers vertrouwd te maken met gain-of-function-onderzoek, was Baric de voor de hand liggende keuze. Jarenlang had hij aangedrongen op extra veiligheidsmaatregelen, en hij deed zijn uiterste best om deze in zijn paper uit 2015 aan te geven, alsof hij de weg vooruit schetste.

De CDC herkent vier niveaus van bioveiligheid en beveelt aan welke ziekteverwekkers op welk niveau moeten worden onderzocht. Bioveiligheidsniveau 1 is voor ongevaarlijke organismen en vereist vrijwel geen voorzorgsmaatregelen: draag indien nodig een laboratoriumjas en handschoenen. BSL-2 is voor matig gevaarlijke pathogenen die al endemisch zijn in het gebied, en relatief milde ingrepen zijn aangewezen: deur sluiten, oogbescherming dragen, afvalstoffen afvoeren in een autoclaaf. BSL-3 is waar het serieus wordt. Het is voor ziekteverwekkers die ernstige ziekten kunnen veroorzaken door overdracht van de luchtwegen, zoals griep en SARS, en de bijbehorende protocollen bevatten meerdere barrières om te ontsnappen. Labs zijn ommuurd door twee sets zelfsluitende, vergrendelbare deuren; lucht wordt gefilterd; personeel gebruikt volledige PBM- en N95-maskers en staat onder medisch toezicht. BSL-4 is voor de slechtste van de slechteriken, zoals Ebola en Marburg: pakken voor volle maan en speciale luchtsystemen worden aan het arsenaal toegevoegd.

Er zijn geen afdwingbare normen van wat u wel en niet moet doen. Het is aan de individuele landen, instellingen en wetenschappers.

Filippa Lentzos, King's College London

In het laboratorium van Baric werden de hersenschimmen bestudeerd op BSL-3, verbeterd met extra stappen zoals Tyvek-pakken, dubbele handschoenen en motoraangedreven ademhalingstoestellen voor alle werknemers. Lokale eerstehulpteams namen regelmatig deel aan oefeningen om hun bekendheid met het lab te vergroten. Alle werknemers werden gecontroleerd op infecties en lokale ziekenhuizen hadden procedures om binnenkomende wetenschappers te behandelen. Het was waarschijnlijk een van de veiligste BSL-3-faciliteiten ter wereld. Dat was nog niet genoeg om te voorkomen een handvol fouten door de jaren heen: sommige wetenschappers werden zelfs gebeten door virusdragende muizen. Maar er waren geen besmettingen.

Gloednieuwe ziekteverwekkers

In 2014 kende de NIH een vijfjarige subsidie ​​van $ 3,75 miljoen toe aan EcoHealth Alliance om het risico te bestuderen dat er meer door vleermuizen overgedragen coronavirussen in China zouden opduiken, met behulp van dezelfde soort technieken die Baric had ontwikkeld. Een deel van dat werk zou worden uitbesteed aan het Wuhan Institute of Virology.

Verwant verhaal

Ze noemden het een complottheorie. Maar Alina Chan twitterde leven in het idee dat het virus uit een laboratorium kwam.

De klokkenluider die de theorie van het laboratoriumlek naar voren bracht, is van plan haar naam te veranderen en te verdwijnen, maar alleen na een boekdeal.

Twee jaar later publiceerden Daszak en Shi een papier rapporterend hoe het Chinese laboratorium verschillende versies van WIV1 had ontwikkeld en hun besmettelijkheid in menselijke cellen had getest. De krant kondigde aan dat de WIV, in navolging van de Amerikanen, een eigen reverse-genetics-systeem had ontwikkeld. Het bevatte ook een verontrustend detail: het werk, dat gedeeltelijk werd gefinancierd met de NIH-subsidie, was gedaan in een BSL-2-lab. Dat betekende dat dezelfde virussen die Daszak voorhield als een duidelijk en actueel gevaar voor de wereld werden bestudeerd onder omstandigheden die, volgens Richard Ebright, overeenkwamen met het bioveiligheidsniveau van een Amerikaanse tandartspraktijk.

Ebright gelooft dat een van de factoren die een rol speelden de kosten en het ongemak waren van het werken in omstandigheden met hoge inperking. De beslissing van het Chinese laboratorium om bij BSL-2 te gaan werken, zegt hij, zou de voortgang effectief met een factor 10 tot 20 hebben verhoogd, een enorm voordeel.

De werkzaamheden bij het WIV vorderden inderdaad snel. In 2017 volgden Daszak en Shi met een andere studie, ook bij BSL-2, die het werk van Baric in North Carolina een stapje hoger maakte. De WIV was doorgegaan met het opgraven van tientallen nieuwe SARS-achtige coronavirussen in vleermuisgrotten, en het rapporteerde met acht van hen chimera's te maken door de pieken van de nieuwe virussen aan het chassis van WIV1 te fuseren. Twee ervan repliceerden goed in menselijke cellen. Het waren in alle opzichten gloednieuwe ziekteverwekkers.

De onthulling dat het WIV met SARS-achtige virussen werkte in ondermaatse veiligheidsomstandigheden heeft ertoe geleid dat sommige mensen de kans opnieuw hebben beoordeeld dat SARS-CoV-2 zou kunnen zijn voortgekomen uit een of ander laboratoriumincident. Dat is verprutst, de viroloog Ian Lipkin van de Columbia University, die co-auteur was van het baanbrekende artikel met het argument dat covid een natuurlijke oorsprong moet hebben gehad, vertelde de journalist Donald McNeil Jr. Het had niet mogen gebeuren. Mensen zouden niet naar vleermuisvirussen moeten kijken in BSL-2-labs. Mijn visie is veranderd.

Maar de WIV overtrad geen regels door bij BSL-2 te werken, zegt Filippa Lentzos, een biosecurity-expert aan King's College London. Er zijn geen afdwingbare normen van wat je wel en niet moet doen. Het is aan de individuele landen, instellingen en wetenschappers. En in China, zegt ze, gaat de duizelingwekkende opkomst van hightech biologisch onderzoek niet gepaard met een even grote toename van het toezicht.

In een e-mail zei Zhengli Shi dat ze Chinese regels volgde die vergelijkbaar zijn met die in de VS. Veiligheidseisen zijn gebaseerd op het virus dat u bestudeert. Omdat niet is bevestigd dat vleermuisvirussen zoals WIV1 ziekte veroorzaken bij mensen, heeft haar bioveiligheidscommissie BSL-2 aanbevolen voor het ontwikkelen en testen ervan en BSL-3 voor dierproeven.

In antwoord op vragen over de beslissing om het onderzoek onder BSL-2-omstandigheden te doen, stuurde Peter Daszak een verklaring van EcoHealth Alliance waarin staat dat de organisatie de lokale wetten moet volgen van de landen waarin we werken en dat de NIH had vastgesteld dat het onderzoek geen functiewinst.

China in vraag stellen

Er is echter geen wet die het gebruik van strengere laboratoriumbeveiliging verbiedt, en volgens Baric verdienen deze virussen het. Ik zou nooit beweren dat WIV1 of SHC014 bij BSL-2 moeten worden bestudeerd, omdat ze kunnen groeien in primaire menselijke cellen, zegt hij. Er is enig risico verbonden aan die virussen. We hebben geen idee of ze een ernstige ziekte bij een mens kunnen veroorzaken, maar je moet voorzichtig zijn... Als je honderd verschillende vleermuisvirussen bestudeert, kan je geluk opraken.

Sinds het begin van de pandemie heeft Baric niet veel gezegd over de mogelijke oorsprong van het virus of over zijn Chinese tegenhangers. Hij heeft echter meermaals stilzwijgend gewezen op veiligheidsproblemen bij de WIV. In mei 2020, toen maar weinig wetenschappers bereid waren een laboratoriumlek in het openbaar te overwegen, publiceerde hij: een krant erkennen dat speculatie over onbedoelde ontsnapping uit het laboratorium waarschijnlijk zal voortduren, gezien de grote verzamelingen vleermuisvirome-monsters die zijn opgeslagen in laboratoria in het Wuhan Institute of Virology, de nabijheid van de faciliteit bij de vroege uitbraak en de operationele procedures in de faciliteit. hij markeerde Daszak en Shi's BSL-2 papier , voor het geval iemand niet verstond wat hij zei.

Ralph Baric van de Universiteit van North Carolina is gespecialiseerd in de genetische manipulatie van coronavirussen als onderdeel van vaccin- en geneesmiddelenonderzoek.

HARTELIJKE FOTO

De National Institutes of Health heeft ook de banden met het Wuhan-lab opnieuw bekeken. In april 2020 beëindigde de NIH haar subsidie ​​aan EcoHealth Alliance voor onderzoek naar vleermuisvirussen. In een Vervolgbrief aan Daszak op 8 juli, bood het aan om de subsidie ​​opnieuw in te voeren, maar alleen als EcoHealth Alliance zijn zorgen kon wegnemen, en merkte op dat de WIV onderzoek heeft gedaan in zijn faciliteiten in China dat ernstige zorgen over de bioveiligheid vormt voor andere landen. Het voegde eraan toe: We maken ons zorgen dat WIV niet heeft voldaan aan de veiligheidseisen in het kader van de prijs, en dat EcoHealth Alliance niet heeft voldaan aan zijn verplichtingen om toezicht te houden op de activiteiten van zijn onderontvanger.

De genetische code van SARS-CoV-2 lijkt niet op die van enig virus waarvan bekend was dat het WIV in zijn laboratorium kweekte, zoals WIV1, en Baric zegt dat hij nog steeds gelooft dat een natuurlijke overloop de meest waarschijnlijke oorzaak is. Maar hij kent ook de ingewikkelde risico's van het werk goed genoeg om een ​​mogelijke weg naar problemen te zien. Daarom schreef hij in mei van dit jaar samen met 17 andere wetenschappers een brief in het tijdschrift Science waarin hij opriep tot een grondig onderzoek naar het laboratorium van zijn voormalige medewerker en zijn praktijken. Hij wil weten welke barrières er waren om te voorkomen dat een ziekteverwekker naar de 13 miljoen inwoners van Wuhan glipt, en mogelijk naar de wereld.

Laten we eerlijk zijn: er zullen onbekende virussen zijn in guano, of orale swabs, die vaak worden samengevoegd. En als je een virus probeert te kweken, krijg je nieuwe stammen die op kweekcellen vallen, zegt Baric. Sommige zullen groeien. Je zou recombinanten kunnen krijgen die uniek zijn. En als dat bij BSL-2 gebeurde, dan zijn er vragen die je wilt stellen.

zich verstoppen