211service.com
Bitcoin en Ethereum hebben een verborgen machtsstructuur en die is zojuist onthuld
Andrew Burton | Getty
In cryptocurrency-kringen is het een belediging om iets gecentraliseerd te noemen. Het epitheton komt van de onthulling van Bitcoin-maker Satoshi Nakamoto: een monetair systeem heeft geen centrale autoriteit nodig, zoals een overheid, om te werken. Dat is zo'n krachtig idee dat het is veranderd in een strijd tussen crypto-enthousiastelingen tussen goede - dat wil zeggen gedecentraliseerde - valuta's en slechte, of iets met een vleugje centralisatie, waarvan wordt aangenomen dat het de utopische kijk op cryptocurrencies als het voertuig voor een nieuwe financiële wereldorde.
Houden deze argumenten enig steek? Emin Gun Sirer , een cryptocurrency-expert aan de Cornell University, zegt dat de jury er in veel gevallen nog steeds niet is, vooral omdat niemand de moeite neemt om goed te kijken naar hoe gedecentraliseerd deze netwerken eigenlijk zijn.
Dit stuk verscheen voor het eerst in onze nieuwe tweewekelijkse nieuwsbrief, Chain Letter, die de wereld van blockchain en cryptocurrencies behandelt. Meld u hier aan - het is gratis!
We hebben nog geen echte statistieken. hij zegt. Zijn groep wil daar verandering in brengen met: nieuw gepubliceerde resultaten van een twee jaar durende studie gericht op Bitcoin en Ethereum, 's werelds populairste cryptocurrency-netwerken.
Verwant verhaal
Verwant verhaal Kan een bloeiende cryptovaluta echt concurreren met conventioneel geld?Misschien wel de meest opvallende bevinding is dat het proces van het verifiëren van transacties en het beveiligen van een blockchain-grootboek tegen aanvallen, mining genaamd, in geen van beide systemen zo gedecentraliseerd is. Bitcoin en Ethereum zijn open blockchain-systemen, wat betekent dat in principe iedereen een miner kan zijn (zie Wat Bitcoin is en waarom het ertoe doet). Maar organisaties hebben zich gevormd om mijnbouwbronnen te bundelen. De onderzoekers ontdekten dat de vier belangrijkste Bitcoin-mijnactiviteiten meer dan 53 procent van de gemiddelde mijncapaciteit van het systeem hadden, gemeten op wekelijkse basis. Mijnbouw voor Ethereum was zelfs nog meer geconsolideerd: drie mijnwerkers waren goed voor 61 procent van de gemiddelde wekelijkse capaciteit van het systeem.
Ze ontdekten ook dat 56 procent van de knooppunten van Bitcoin, de computers over de hele wereld waarop de software draait (niet allemaal in mijnbouw), zich in datacenters bevinden, tegenover 28 procent voor Ethereum. Dat zou erop kunnen wijzen dat Bitcoin meer verzelfstandigd is, zegt Sirer. Over het algemeen concludeerde de groep dat geen van beide netwerken strikt betere eigenschappen heeft dan de andere.
Cijfers zoals deze kunnen sommige debatten helpen verduidelijken. Maar de algemene discussie over wat decentralisatie betekent, is veel breder en gecompliceerder. Er bestaan nu honderden cryptocurrencies, en veel van hen werken anders dan Bitcoin en Ethereum. Niet allemaal vertrouwen ze op miners of gebruiken ze zelfs een blockchain.
Er is geen perfecte manier om de decentralisatie van een cryptocurrency-netwerk te meten, wat een gecompliceerd sociaal en technisch fenomeen is. De manier waarop munten in een netwerk worden verdeeld, kan er bijvoorbeeld enorm toe doen. In het geval van Ripple houdt een particulier bedrijf toezicht op de distributie van munten en bezit nog steeds meer dan de helft van alle bestaande munten.
Discussies over decentralisatie lijken misschien esoterisch, maar iedereen die geïnteresseerd is in de toekomst van cryptocurrency zou moeten proberen mee te doen. Een deel van de visie die door de grootste promotors van de technologie wordt verkocht, is dat het kan helpen bij het oplossen van problemen van financiële ongelijkheid die deels zijn veroorzaakt door traditionele, gecentraliseerde instellingen. Als digitale valuta rijkdom en macht in de handen van enkelen laat bundelen, is dat niet zo revolutionair.