Boeing's Starliner zal het ISS nu niet halen omdat de interne klok verkeerd is gegaan

Categorie: Ruimte Geplaatst 20 dec

Boeing's CST-100 Starliner is vandaag voor het eerst in de ruimte gelanceerd, maar het ruimtevaartuig slaagde er niet in een stabiele baan te bereiken die het mogelijk zou maken om het internationale ruimtestation te ontmoeten.

Wat is er gebeurd: Een Atlas V-raket bracht Starliner vrijdag veilig de ruimte in vanaf Cape Canaveral Air Force Station, maar de capsule had een afwijking met de interne systeemtimer. Nadat Starliner van de Atlas V-raket was gescheiden, geloofde het dat het zich in een ander segment van de missie bevond dan het in werkelijkheid was. In plaats van een motorbrand uit te voeren om in zijn doelbaan te komen, deed Starliner uiteindelijk een andere brandwond om de controle en precisie te behouden. Het ruimtevaartuig verbrandde te veel brandstof, waardoor het voor NASA en Boeing te moeilijk wordt om te proberen aan te meren bij het ISS.

Vroeg naar huis: NASA probeerde commando's naar het ruimtevaartuig te sturen om de situatie recht te zetten, maar de missiecontrole bevond zich in een blinde vlek als het ging om toegang tot de communicatiesatellieten in een baan om de aarde. Toen de communicatie eenmaal was hersteld, besloot het team op de grond dat het verstandiger zou zijn om het ruimtevaartuig te stabiliseren in een veilige, optimale baan voor terugkeer.

Alle astronauten aan boord hadden actie kunnen ondernemen om de automatisering op te heffen en het ruimtevaartuig in de juiste baan te krijgen, zegt NASA-astronaut Nicole Mann, die aan boord van Starliner zal vliegen voor zijn toekomstige bemande testvlucht. NASA-beheerder Jim Bridenstine herhaalde die gevoelens tijdens een persconferentie na de lancering vrijdag, en vertelde verslaggevers dat als dit een bemande missie was geweest, onze bemanning veilig zou zijn geweest.

Volgende stappen: Boeing en NASA hebben nog steeds geen idee waarom de timer van Starliner uit stond, en dat zullen ze de komende dagen intensief bestuderen. Hoewel ze het vermogen van Starliner om veilig aan het ISS te koppelen niet kunnen testen, zullen ze er nog steeds voor zorgen dat het ruimtevaartuig naar behoren functioneert gedurende zijn tijd in een baan om de aarde, en bepalen welke missiedoelen nog kunnen worden bereikt met het resterende drijfgas aan boord. Het plan voor nu is om Starliner zondagochtend terug te brengen naar de aarde, naar zijn oorspronkelijke geplande landingsplaats in de White Sands-woestijn in New Mexico.

Tijdlijn? Bridenstine zegt dat het te vroeg is om te bepalen of Starliner nog een onbemande testvlucht moet maken, of hoe dit de tijdlijn voor het commerciële bemanningsprogramma zal beïnvloeden. Hij benadrukte wel dat hij niet denkt dat de problemen van Starliner de ontwikkeling van Crew Dragon door SpaceX zullen beïnvloeden, het andere voertuig dat NASA zal gebruiken om astronauten naar het ISS te sturen. Crew Dragon, die in maart naar het ruimtestation ging, zal in januari een pad-abort-test ondergaan als laatste vinkje voor zijn eerste bemande vlucht ergens in 2020.