De vrouw die beslist welke emoji we mogen gebruiken

mevrouw Tech | Hoffelijkheidsfoto

Emoji maken nu deel uit van onze taal. Als je bent zoals de meeste mensen, vul je je teksten, Instagram-berichten en TikTok-video's met verschillende kleine afbeeldingen om je woorden te versterken - misschien de spuit met een beetje bloed dat eruit druppelt toen je je vaccinatie kreeg, het gebed (of hoge -vijf?) handen als een kortere weg om je te bedanken, een smiley met roze wangen met jazzhanden voor een covid-veilige knuffel van veraf. De emoji-catalogus van vandaag bevat bijna 3.000 illustraties die alles vertegenwoordigen, van emoties tot voedsel, natuurlijke fenomenen, vlaggen en mensen in verschillende levensfasen.

Achter al die symbolen zit het Unicode Consortium, een non-profitgroep van hardware- en softwarebedrijven die tekst en emoji voor iedereen leesbaar en toegankelijk wil maken. Een deel van hun doel is om talen er op alle apparaten hetzelfde uit te laten zien; een Japans karakter moet typografisch consistent zijn in bijvoorbeeld alle media. Maar Unicode is waarschijnlijk het best bekend als de poortwachter van emoji: ze vrijgeven, standaardiseren en nieuwe goedkeuren of afwijzen.

Jennifer Daniel is de eerste vrouw aan het roer van de Emoji-subcommissie voor het Unicode-consortium en een fervent pleitbezorger voor inclusieve, bedachtzame emoji. Ze werd aanvankelijk bekend door de introductie van Mx. Claus, een genderinclusief alternatief voor de kerstman en mevrouw Claus; een niet-geslachtelijke persoon die borstvoeding geeft aan een niet-geslachtelijke baby; en een mannelijk gezicht dat een bruidssluier draagt.

Nu is ze op een missie om emoji naar een postpandemische toekomst te brengen waarin ze zo breed mogelijk representatief zijn. Dat betekent een steeds grotere publieke rol op zich nemen, of het nu is met haar populaire en heerlijk nerdy Substack-nieuwsbrief, Wat zou Jennifer doen? (waarin ze het ontwerpproces voor aankomende emoji analyseert), of het grote publiek uitnodigt om zorgen over emoji te uiten en het uit te spreken als ze niet representatief of accuraat zijn.

Er is hier geen precedent, zegt Daniel over haar werk. En voor Daniel is dat niet alleen opwindend voor haar, maar ook voor de toekomst van menselijke communicatie.

Ik sprak met haar over hoe zij haar rol en de toekomst van emoji ziet. Het interview is licht bewerkt en ingekort.

Wat betekent het om voorzitter te zijn van de subcommissie emoji? Wat doe je?

Het is niet sexy. [lacht] Veel daarvan is het managen van vrijwilligers [de commissie bestaat uit vrijwilligers die aanvragen beoordelen en helpen bij goedkeuring en ontwerp]. Er is veel papierwerk. Veel vergaderingen. We ontmoeten elkaar twee keer per week.

Ik lees veel en praat met veel mensen. Ik sprak onlangs met een gebarentaalkundige om te leren hoe mensen hun handen gebruiken in verschillende culturen. Hoe maken we betere handgebaar-emoji? Als het beeld niet goed is of niet duidelijk is, is het een dealbreaker. Ik doe constant veel onderzoek en overleg met verschillende experts. Ik zal aan de telefoon zijn met een botanische tuin over bloemen, of een walvisexpert om de walvisemoji goed te krijgen, of een cardiovasculaire chirurg zodat we de anatomie van het hart weten.

Er is een oud essay van Beatrice Warde over typografie . Ze vroeg of een goed lettertype een verblinde kristallen beker is of een transparante. Sommigen zouden de sierlijke zeggen omdat het zo luxe is, en anderen zouden de kristallen beker zeggen omdat je de wijn kunt zien en waarderen. Met emoji leen ik me meer voor de filosofie van de transparante kristallen beker.

Waarom zouden we ons zorgen maken over hoe onze emoji zijn ontworpen?

Ik heb begrepen dat 80% van de communicatie non-verbaal is. Er is een parallel in de manier waarop we communiceren. We sms'en hoe we praten. Het is informeel, het is los. Je pauzeert om op adem te komen. Emoji worden naast woorden gedeeld.

Toen emoji voor het eerst op de markt kwamen, hadden we de misvatting dat ze de taal verpesten. Een nieuwe taal leren is heel moeilijk, en emoji is een soort nieuwe taal. Het werkt met hoe je al communiceert. Het evolueert terwijl jij evolueert. Hoe je communiceert en jezelf presenteert, evolueert, net als jezelf. Je kunt naar de bijna 3.000 emoji kijken en deze [hun interpretatie] verandert per leeftijd, geslacht of geografisch gebied. Als we met iemand praten en oogcontact maken, verschuif je je lichaamstaal, en dat is een emotionele besmetting. Het bouwt empathie en verbinding op. Het geeft je toestemming om dat over jezelf te onthullen. Emoji kan dat, alles in een afbeelding.

Verwant verhaal

Een op Emoji getraind algoritme weet wanneer je sarcastisch bent op Twitter Het begrijpen van sarcasme kan AI helpen om racisme, misbruik en intimidatie te bestrijden.

De nieuwste release van emoji, de eerste onder uw ambtstermijn, bevat een gezicht bedekt met wolken . Het kan op verschillende manieren iemand betekenen die te maken heeft met hersenmist, of wiet roken, of iemand die gekrenkt is. Misschien hebben we geen andere verklaring bedacht, of is er ook een ander cultureel begrip van! Dat is totaal anders dan bijvoorbeeld standaard smiley-emoji. Hoe denk je erover om emoji te maken met betekenislagen?

Het internet staat vol met metaforen. We leunen er online veel op. Je zegt bijvoorbeeld dat ik me aangevallen voel. Dat betekent dat je iets hebt gezien dat je echt hard heeft geraakt. Je wordt niet echt aangevallen. Maar het brengt dat gevoel over, en de andere persoon begrijpt het. Het omgekeerde gezicht - het is een gevoel. Het is een sfeer. Misschien kijk je ernaar en zie je dat naast een reeks woorden, en je weet dat iemand zich gestoord voelt of sarcasme aangeeft. Het is flexibel op basis van context.

Abstracte concepten zijn wereldwijd relevant. We willen dat emoji nuttig, populair en flexibel is. En meerdere toepassingen staan ​​bij mij bovenaan.

Je bent kritisch geweest bij het helpen introduceren niet-binaire of genderloze emoji . Een zwanger lichaam is bijvoorbeeld niet per se vrouwelijk en de kleding van een baby is niet blauw of roze. Hoe reageer je op mensen die zeggen dat emoji niet politiek mag zijn?

Ik bedoel, kijk, zelfs een paar jaar geleden, hoeveel mensen gebruikten het woord zij voor een persoon? Dat is snel veranderd. Beeldspraak is op geen enkele manier apolitiek. Het is politiek. Neem badkamersymbolen. Waarom draagt ​​een vrouw een rok? Ik snap het, het is een afkorting. Maar is het politiek om dat personage te gebruiken, of is het politiek om ergens voor te leunen, alleen maar omdat het zo is ontworpen?

Welke doelen wil je als voorzitter bereiken?

Ik werk op een manier om een ​​structuur en een proces te creëren dat doorgaat, of ik nu betrokken ben of niet.

Een van de doelen die ik heb, is ervoor te zorgen dat de emoji wereldwijd relevante concepten zijn. Ze moeten betrekking hebben op iedereen in de wereld. Dat wil niet zeggen dat wereldwijd relevant betekent dat de emoji overal ter wereld hetzelfde betekent. Handgebaren kunnen bijvoorbeeld verschillende dingen betekenen. Maar we moeten de geschiedenis kennen. Touw is een goed voorbeeld. Het werd een lynch-emoji. Daar moeten we op anticiperen. Geschiedenis is volledig onvermijdelijk bij design. Uiteindelijk hebben we een knoopemoji gemaakt. Dezelfde betekenis, maar het ontwerp is anders. Dat is mijn eerste prioriteit.

Wanneer u een letter op uw toetsenbord sms't, verwacht u dat de ontvanger de brief aan het einde ziet. Met emoji zijn we er nog niet. In de afgelopen twee of drie jaar hebben we iedereen echt op één lijn gebracht om ervoor te zorgen dat afbeeldingen hetzelfde zijn. Als er een afbeelding van een kruk is, kunnen we dan zinvolle details afstemmen? De kleur, de hoek, het type?

En ten derde willen we de snelle, voorbijgaande aard van communicatie verzoenen met een formeel proces dat mensen kunnen aanvragen om hun emoji door ons gezien te krijgen. Emoji zijn niet te stoppen en taal is niet te stoppen. Je kunt emoji samenvoegen om deze geweldige dingen zonder woorden te maken. Het internet is geoptimaliseerd om foto's van katten en nieuwsknipsels en muziek te delen, maar hoe kunnen we het internet optimaliseren om emoji te delen zodat iedereen ze kan zien en gebruiken?

Verwant verhaal

Waarom privé-micronetwerken de toekomst kunnen zijn van onze manier van verbinden Vergeet het verzamelen van likes of het cultiveren van uw online persona. Apps zoals Cocoon gaan helemaal over je ware zelf zijn met slechts een select aantal mensen.

Mensen moeten een aanvraag indienen om hun emoji-suggesties overwogen en goedgekeurd te krijgen. Hoe hoop je niet alleen diverse sollicitanten te krijgen, maar ook diverse emoji vrij te geven?

Dit is belangrijk voor mij. We publiceren elk kwartaal onze strategiedocumenten om feedback te krijgen. Dit is hoe we denken over representatie, hoe we denken over directionaliteit. Ik hoop dat het het proces demystificeert, en het is ook handig om te weten waarom sommige emoji worden voorgesteld of gemaakt. Ik hoop dat als je deze deelt, je het niet eens hoeft te zijn met hoe of waarom een ​​emoji is gemaakt, maar dat kan wel weten waarom je het er niet mee eens bent, of er op een andere manier over nadenkt. We moeten hier holistisch over nadenken in plaats van alleen een vogelbekdier of een pterodactylus toe te voegen.

Het duurt twee jaar om een ​​emoji van begin tot eind te maken. En binnen die twee jaar worden er zoveel beslissingen genomen. Je krijgt constant feedback van mensen. Voor mij is het nuttigst om deze documenten vroeg en vaak te delen.

Waar Unicode echt heel effectief in was, was het identificeren van een bestaand probleem. Maar in sommige opzichten is het toegankelijke deel ervan aan de kant gelaten. Er is vaak geen alt-tag [om de emoji via audio te beschrijven]. En zelfs als er een alt-tag is, vertelt deze je misschien niet wat er aan de hand is. Net als tijdens het Trump-tijdperk betekende een kikker iets anders dan het dier [Pepe the Frog, of de trieste kikkermeme, getransformeerd van een onschuldig, vroeg tekenfilmpersonage in een symbool van alt-right , waarbij blanke supremacisten het zwaar gebruiken in forums zoals 4chan en Reddit om antisemitische, racistische tropen te bevorderen]. Als de audio Kikker zegt! je krijgt geen idee van sentiment. Er is toch een manier om te begrijpen dat dit een emoji is en dat terug te verwijzen naar een meme of de secundaire betekenis uit te leggen. Het vereist een veel specifieker meme-toegankelijkheidsteam of standaard. Het is geweldig dat internet toegankelijker wordt met bijschriften, maar er is zoveel meer ruimte om dat te verbeteren. Emoji zou het beter kunnen doen.

Ik moet vragen wat je favoriete of meest gebruikte emoji is.

Omdat we veel op afstand werken, heb ik de neiging om de emoji van het muziekinstrument veel te gebruiken. Als iemand me een bug stuurt, stuur ik ze een rupsemoji plus een saxofoon, alsof ik de bug repareer; de bug zingt en speelt muziek. Zelfs een vlinder met een viool! Ik zal het personaliseren voor elk instrument dat ik denk dat ze zouden kunnen spelen.

Ik gebruik ook het diep uitademende gezicht veel. Het is waarschijnlijk een teken van iets.

zich verstoppen