DNA-tests voor IQ komen eraan, maar het is misschien niet slim om er een te nemen

Landteam

Klaar voor een wereld waarin een DNA-test van $ 50 je kansen op het behalen van een doctoraat kan voorspellen of kan voorspellen welke peuter naar een selectieve kleuterschool gaat?

Robert Plomin, een gedragsgeneticus, zegt dat dit precies is wat er gaat komen.

Decennia lang hebben genetische onderzoekers met weinig geluk gezocht naar de erfelijke factoren achter intelligentie. Maar nu zijn genstudies eindelijk groot genoeg - en dus krachtig genoeg - om in te zoomen op genetische verschillen die verband houden met IQ.

Een jaar geleden was er nog nooit een gen gekoppeld aan prestaties op een IQ-test. Sindsdien zijn er meer dan 500, dankzij genstudies waarbij meer dan 200.000 testpersonen betrokken waren. De resultaten van een experiment dat het DNA van een miljoen mensen correleert met hun academische succes, kunnen op elk moment worden verwacht.

Dankzij de ontdekkingen kunnen we nu het DNA van een jong kind aflezen en een idee krijgen van hoe intelligent hij of zij zal zijn, zegt Plomin, een Amerikaan aan King's College London, waar hij een langetermijnonderzoek leidt van 13.000 paar Britse Tweelingen.

Plomin schetste het DNA IQ-testscenario in januari in een paper met de titel: De nieuwe genetica van intelligentie , waarin hij beweerde dat ouders direct-to-consumer tests zullen gebruiken om de mentale vermogens van kinderen te voorspellen en schoolkeuzes te maken, een concept dat hij precisieonderwijs noemt.

Vooralsnog zijn de voorspellingen niet erg nauwkeurig. De DNA-variaties die zijn gekoppeld aan testscores verklaren minder dan 10 procent van de intelligentieverschillen tussen de mensen van Europese afkomst die zijn onderzocht.

land team

Toch, MIT Technology Review ontdekte dat aspecten van het testscenario van Plomin al plaatsvinden. Ten minste drie online diensten, waaronder GenePlaza en DNA Land, bieden aan om iemands genetische IQ te kwantificeren op basis van een spitmonster.

Anderen houden zich in. Het grootste bedrijf dat direct-to-consumer DNA-gezondheidsrapporten aanbiedt, 23andMe, zegt dat het mensen hun hersenbeoordeling niet vertelt uit bezorgdheid dat de informatie slecht zou worden ontvangen.

Verschillende opvoeders benaderd door MIT Technology Review reageerde verontrust op de nieuwe ontwikkelingen en zei dat DNA-tests niet mogen worden gebruikt om de academische vooruitzichten van kinderen te evalueren.

Het idee is dat we deze informatie overal hebben, zoals een RFID-tag. Iedereen zal weten wie je bent, waar je voor staat. Dat vind ik echt eng, zegt Catherine Bliss, een socioloog aan de University of California, San Francisco, en auteur van een boek vraagtekens bij het gebruik van genetica in de sociale wetenschappen.

Een wereld waarin mensen worden ingedeeld op basis van hun aangeboren vermogen - nou ja, dat wil zeggen Gattaca , zegt Geluk. Dat is eugenetica.

De genen vinden

Voor psychologen meten IQ-tests iets dat G — de algemene factor van intelligentie. Mensen die beter zijn in wiskunde, ruimtelijk redeneren, verbale vaardigheden en andere vaardigheden die tests kunnen meten, hebben een hogere G .

En dat is niet alles. De G factor is sterk gecorreleerd met inkomen, geluk, gezondheid en levensduur. Meer G schijnt overal goed te zijn. Voor Plomin is het de almachtige variabele in het leven.

Het is ook zeer erfelijk. Vergelijkingen van tweelingen, zowel identiek als broederlijk, gescheiden bij de geboorte of samen opgevoed, hadden aangetoond dat genetica verantwoordelijk is voor meer dan de helft van intelligentie - een enorm effect voor genen. De rest is te wijten aan uw scholen, uw dieet en andere omgevingsfactoren.

Maar welke specifieke genen zijn verantwoordelijk? De zoektocht verliep aanvankelijk niet goed. Plomin kon geen verband ontdekken toen hij in 2010 het genoom van 7.900 kinderen bekeek. Later raakte hij betrokken bij een ongeluk waarbij een Chinees sequencingbedrijf, BGI, betrokken was, waaraan hij het DNA van meer dan duizend Amerikaanse genieën leverde. De project is ontspoord nadat nieuwsberichten de Chinezen beschuldigden van het bedenken van een complot om te broeden geniale baby's .

De jacht op genen wierp uiteindelijk zijn vruchten af ​​in mei 2017. Een door Nederland geleide studie van de genetische samenstelling van 78.308 mensen die tests hadden gedaan (waaronder 2.825 van Plomins tweelingen) richtte zich op variaties in 22 genen die verband houden met IQ-scores. In maart was het aantal snel gestegen tot 199.000 mensen en 500 genen. Plomin zegt dat een komend rapport verbanden zal leggen met 1.000 genen.

Elke genetische variabele die tot nu toe is gevonden, heeft slechts een klein effect, ofwel gemiddeld een zwak IQ verhogend of zwak verlagend. De truc om de ontdekkingen om te zetten in een persoonlijke DNA IQ-test? Tel gewoon alle plussen en minnen op die je in het genoom van een bepaalde persoon vindt.

Dit soort beoordelingen worden polygene scores genoemd. En ze worden snel een heel groot probleem (zie 10 doorbraaktechnologieën 2018: Genetische waarzeggerij). Dat komt omdat ze voor elk kenmerk werken, inclusief hartaandoeningen, diabetes en schizofrenie - in totaal meer dan 2.000 eigenschappen tot nu toe.

Psycholoog Robert Plomin spuugt in een DNA-verzamelbuisje. Hij heeft zijn genetische risico voor tientallen eigenschappen geleerd. Met dank aan Dr. Robert Plomin

Plomin meldde zich snel aan. Vorig jaar spuugde hij in een buisje en liet hij zijn DNA-scores berekenen door zijn onderzoekscentrum. Nu presenteert hij tijdens gesprekken zijn genetische ranglijst. Hij zit aan de hoge kant van het risico op artritis (hij heeft er wat), lager dan gemiddeld voor depressie en in het 94e percentiel voor overgewicht.

Voor Plomin, wiens gewicht soms bijna 240 pond nadert, verklaart de genetische voorspelling zijn levenslange strijd met zetmeel en snoep. Mensen zullen zeggen: 'Oh, er is niets dat je kunt doen - je bent een genetische veteraan', maar het helpt me om te weten. Het is een constante strijd om de Ardennen, zegt hij.

Natuurlijk kent hij ook zijn percentielrang voor voorspelde academische prestaties. Het is iets van 99 punten - het is beschamend, zegt hij.

Ben jij Einstein of Bozo?

Verschillende wetenschappers vertelden MET Technologie beoordeling ze geloven niet dat genetische IQ-tests individuen iets nuttigs kunnen vertellen en weten niet zeker waarom Plomin zegt dat ze dat wel zullen doen.

We zullen nooit in iemands DNA kunnen kijken en zeggen dat je IQ 120 zal zijn, zegt Danielle Posthuma, die de grote IQ-studie van 2017 leidde. Ik denk niet dat het veel zin heeft om het op die manier te gebruiken. Ik zou mensen gewoon een IQ-test geven. Posthuma zegt dat haar grootste interesse ligt in het ontdekken hoe de hersenen werken op een basisniveau, waarbij het vinden van genen die verband houden met intelligentie kan helpen.

Plomin wijst er echter op dat IQ-tests met gekleurde blokken nauwelijks werken voor kleine kinderen, omdat ze niet nauwkeurig kunnen vastleggen hoe ze later in hun leven zullen presteren op tests. Je DNA daarentegen is er vanaf de dag dat je geboren bent en verandert niet. Vroeg in het leven, zegt Plomin, kan DNA al een betere intelligentievoorspelling bieden dan welke test dan ook.

Toch is het probleem nauwkeurigheid - of het gebrek daaraan. Op dit moment vangen de polygene scores slechts een fractie van de genetische determinanten van intelligentie en geen van de omgevingsfactoren. Dat betekent dat de voorspellingen vaag blijven.

Dit blijkt uit de eigen gegevens van Plomin. Zijn centrum berekende polygene scores voor honderden van de tweelingen die hij sinds hun geboorte heeft gevolgd en van wie het DNA in het dossier staat. Vervolgens vergeleek hij de genscores met hoe goed de tweeling (nu in de twintig) het had gedaan op een examen in het VK dat iedereen als tiener aflegt.

Genetische studies van intelligentie kunnen licht werpen op schoolkeuzes en sociale mobiliteit. Hier hebben jongens van de elite Britse school Harrow toeschouwers. Jimmy Sime/Central Press/Hulton Archive/Getty Images

Als je de een tegen de ander uitzet, lijkt het resultaat meer op een iets langgerekte stippenwolk dan op een rechte lijn. Dat wil zeggen, de DNA-voorspellingen en de testscores hadden de neiging om op één lijn te komen, hoewel niet perfect. Sommigen met lage DNA-scores hadden als tiener geweldige testresultaten behaald. Anderen hadden gebombardeerd ondanks de belofte in hun genen.

Voor Aaron Panofsky, een wetenschapssocioloog aan de University of California, Los Angeles, is dat een enorm probleem. Met deze technologie zou je een Einstein als een Bozo kunnen brandmerken, en vice versa. Is de bewering dat je kleuters in reageerbuizen zult laten spugen en wat grip krijgt op hun prestaties als ze afstuderen van de middelbare school? Al met al lijkt het erop dat het beter zal zijn dan dobbelstenen gooien, zegt Panofsky. Maar wat als we willen bepalen of? jouw kind in het hoogbegaafde of remediërende programma moet zitten?

Als het gaat om het gebruik van DNA-tests in de echte wereld, zegt Panofsky, denk ik niet dat ze er erg hard over hebben nagedacht.

IQ-scores te koop

MIT Technology Review ontdekte dat genetische IQ-beoordelingen al worden aangeboden door websites die informatie verstrekken aan mensen die eerder hun DNA hebben laten meten door 23andMe of Ancestry.com.

gebruikers van GenePlaza kunnen bijvoorbeeld hun 23andMe-gegevens uploaden en $ 4 extra betalen om toegang te krijgen tot een Intelligence-app, die hun DNA beoordeelt op basis van gegevens uit de grote studie van 2017 over IQ-genen.

Het laat gebruikers zien waar hun genen hen plaatsen op een belcurve van een lager naar een hoger IQ. Een vergelijkbare berekening is beschikbaar vanaf: DNA-land .

Een screenshot laat zien hoe de intelligentie-app die te koop is bij GenePlaza.com een ​​DNA-test gebruikt om iemands IQ te beoordelen. Geneplaza

Verwant verhaal

Verwant verhaal Ben jij een van de eersten die het IQ van je kinderen kiest? Omdat machine learning voorspellingen uit DNA-databases ontgrendelt, zeggen wetenschappers dat ouders keuzes kunnen maken die voorheen nooit mogelijk waren.

De resultaten komen met disclaimers die zeggen dat de resultaten nog niet veel betekenen, omdat ze slechts ongeveer 5 punten van IQ voorspellen. Ik hoop dat mensen het niet doorhebben dat dit een echte maatstaf voor hun intelligentie is, zegt Alain Coletta, een bio-informaticawetenschapper en de oprichter van GenePlaza.

Hij zegt dat hij de app voor de lol heeft opgezet.

Tot nu toe hebben de grote bedrijven die DNA-testen voor consumenten doen, geen informatierapporten ontvangen. Er zijn duidelijk wat zorgen over hoe het wordt gebruikt en waarover wordt gepraat, zegt James Lu, medeoprichter van het in Californië gevestigde Helix, een toonaangevende app store voor DNA-tests.

Gezien de geschiedenis van de eugenetica moeten grote bedrijven bang zijn om als nazi's en racisten te worden bestempeld. Bovendien zijn klanten misschien niet blij met een voorspelling van minder dan gemiddelde intelligentie.

Neem het testbedrijf 23andMe, dat het DNA van meer dan vijf miljoen mensen heeft bestudeerd en consumenten rapporten biedt over 21 eigenschappen, waaronder alles van de kans op een gespleten kin tot de kans op het ontwikkelen van een kale plek. Van deze eigenschaprapporten zijn er 16 berekend met gebruikmaking van polygene scores.

Maar 23andMe biedt geen rapporten over intellectuele vermogens. En dat is niet omdat het de gegevens niet heeft. Het doet. Omdat het klanten onderzoekt hoe lang ze op school bleven, een proxy voor intelligentie, speelt het door Google ondersteunde bedrijf een ondersteunende rol bij het zoeken naar intelligentiegenen door de DNA-gegevens van zijn klanten bij te dragen aan de grootste van de genenjachten.

Dus waarom zou je het klanten niet vertellen? Als reactie op MIT Technology Review' s vraag, 23andMe gaf ons een verklaring. Opleidingsniveau is iets waar we eerder naar hebben gekeken, maar dat we momenteel om verschillende redenen niet nastreven voor ons product, zegt Shirley Wu, directeur productwetenschap bij 23andMe. Een daarvan is de valkuil van een mogelijke verkeerde interpretatie van een dergelijk rapport.

Genotocratie

Hoewel het nog steeds taboe is om over te praten, proberen sommige medische wetenschappers erachter te komen hoe ze de polygene intelligentiescores kunnen gebruiken om het slimste embryo uit een IVF-schotel te kiezen, de beste spermadonor te kiezen of foetussen met een hoog risico te ontdekken voor een uitgebreid menu van cognitieve stoornissen, waaronder autisme.

Dalton Conley, een socioloog aan de Princeton University, zegt dat zodra de IQ-voorspellingen de dubbele cijfers bereiken - iets dat zeer binnenkort zou kunnen gebeuren - we een serieus beleidsdebat over dergelijke persoonlijke eugenetica zullen moeten voeren. Een zorg is dat IVF duur is. Dat zou kunnen leiden tot een situatie waarin de rijken uiteindelijk IQ-testtechnologie gebruiken om kinderen met geselecteerde genen te kiezen, terwijl de armen dat niet doen, wat leidt tot een ongelijke samenleving die Conley een genotocratie noemt.

Verwant verhaal

Verwant verhaal Op DNA gebaseerde polygene scores worden steeds beter in het voorspellen van intelligentie, risico's voor veelvoorkomende ziekten en meer.

Anderen suggereren dat genetische modellen van intelligentie zullen worden gebruikt om rassen, etnische groepen of mensen uit verschillende delen van de wereld te vergelijken. In een redactie over de genetica van ras gepubliceerd in de New York Times op 23 maart citeerde de bioloog David Reich van Harvard University de nieuwe genetische IQ-voorspellers en waarschuwde hij dat alle eigenschappen die door genetica worden beïnvloed, naar verwachting zullen verschillen tussen populaties.

De waarschuwing was impliciet: verschillen in IQ kunnen te wijten zijn aan genen, niet aan omstandigheden, en polygene scores zouden het kunnen bewijzen.

Voor psychologen die in de genetica werken, hebben de doorbraken van het afgelopen jaar DNA-voorspelling van gedrag veel dichter bij praktisch gebruik gebracht. Op het openbare plein worden ze echter geconfronteerd met een menigte sceptici, die zeggen dat hun wetenschap misleidend is of die helemaal afwijzen.

We bevinden ons in een situatie waarin je zegt dat je in de inlichtingendienst werkt, mensen zeggen: Oh, dat kun je niet meten.' Wat is intelligentie? zegt Stuart Ritchie, een psycholoog aan de Universiteit van Edinburgh. Het debat dat we moeten voeren, gaat over de feitelijke ethiek van het doen van deze genetische voorspelling, of het nu gaat om het meten van kinderen om te voorspellen hoe ze het op school zullen doen of het selecteren van embryo's.

Anderen zeggen dat de grote vraag zal zijn wanneer het acceptabel is om mensen te beoordelen op basis van DNA-profielen. We zouden mensen waarschijnlijk willen vertellen of hun DNA bijvoorbeeld aangeeft dat ze risico lopen op verslaving. Misschien pikken ze die eerste sigaret niet op. Maar wat betekent het om ouders te vertellen dat hun kind het risico loopt slim of dom te zijn?

Voor Plomin is het antwoord in ieder geval al duidelijk. Hij zegt dat polygene scores voor IQ de rol van intelligentie bij het bepalen van de salarissen van mensen, hun partnerkeuze en zelfs de structuur van de samenleving verder zullen onthullen. Mensen zullen het willen weten.

Plomin zegt dat hij een boek aan het schrijven is, getiteld blauwdruk , waarvan hij denkt dat hij veel mensen kwaad zal maken door te beweren dat DNA de belangrijkste systematische kracht is om mensen te maken tot wie ze zijn.

zich verstoppen