Er zijn meer zwaartekrachtsgolven waargenomen van een nieuwe neutronenster-inslag

Categorie: Ruimte Geplaatst 07 januari

Er zijn zwaartekrachtsgolven waargenomen na een nieuwe botsing tussen twee neutronensterren, zo is aangekondigd. Dit is pas de tweede waarneming ooit van signalen van dit soort gebeurtenissen - en we missen nog steeds enkele details.

Kun je me eraan herinneren wat zwaartekrachtsgolven zijn? Het zijn de rimpelingen in de ruimtetijd die ontstaan ​​wanneer massieve objecten door de ruimte bewegen en deze om zich heen trekken en uitrekken. Ze werden voorspeld door Einsteins algemene relativiteitstheorie en werden voor het eerst gedetecteerd door de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) in 2016. Sindsdien heeft het observatorium 50 gebeurtenissen gedetecteerd, maar sommige zijn interessanter dan andere.

Wat is er deze keer gebeurd? Deze laatste zwaartekrachtsgolven werden vorig jaar gedetecteerd door de interferometer van LIGO's Livingston Observatory in Louisiana, vertelden wetenschappers de bijeenkomst van de American Astronomical Society in Honolulu, Hawaii, op 5 januari. LIGO's andere interferometer, gelegen aan het Hanover Observatory in Washington, was offline toen. Ook de Europese Maagd-detector in Italië, die samenwerkt met LIGO, kon dezelfde zwaartekrachtsgolven niet oppikken.

De bevindingen zijn ingediend bij The Astrophysical Journal Letters. Als ze worden geaccepteerd, zal het de eerste keer zijn dat zwaartekrachtsgolfbevindingen zijn gepubliceerd die uitsluitend zijn gebaseerd op de detectie van één instrument.

De crash: Tot nu toe weten we dat de fusie van neutronensterren op meer dan 500 miljoen lichtjaar afstand plaatsvond. Wetenschappers hebben de crash beperkt tot een plek die ongeveer 20% van de lucht uitmaakt.

Tot nu toe hadden de enige dubbele neutronenstersystemen die zijn gedetecteerd een totale massa die niet groter was dan 2,9 keer die van onze zon. De LIGO-gegevens suggereren echter dat de gecombineerde massa van de fusie ongeveer 3,4 keer de massa van de zon is. Dit roept een kleine mogelijkheid op dat we kijken naar een neutronenster die in botsing komt met een zwart gat, maar om dit het geval te zijn, zou het zwarte gat ongewoon klein moeten zijn, en dat past tot nu toe niet in het gegevensprofiel. In plaats daarvan lijkt het erop dat we de zwaarste dubbelster van neutronensterren tot nu toe zien.

De een na de ander: De eerste keer dat wetenschappers zwaartekrachtgolven ontdekten van een fusie van neutronensterren was in 2017. In tegenstelling tot deze laatste gebeurtenis, die detectie werd aangevuld met een lichtflits.