211service.com
Facebook is nu officieel te machtig, zegt de Amerikaanse regering
Facebook-CEO Mark Zuckerberg heeft verschillende keren aan het Congres getuigenis gegeven over de zaken van het bedrijf, onder meer tijdens deze hoorzitting in oktober 2019. AP Photo/Andrew Harnik
Wat is er gebeurd: De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft een antitrust rechtszaak tegen Facebook wegens concurrentieverstorend gedrag en oneerlijke concurrentiemethoden. Dat omvat de overname van Instagram in 2012 en de overname van WhatsApp in 2014. Facebook, zo beweert de FTC, heeft het monopolie op sociale netwerken.
Sinds Facebook de vroege rivaal MySpace omver heeft geworpen en monopoliemacht heeft verworven, is Facebook zich gaan verdedigen door middel van concurrentiebeperkende middelen, schreef de FTC in zijn pak. Na het identificeren van twee belangrijke concurrentiebedreigingen voor zijn dominante positie - Instagram en WhatsApp - besloot Facebook die bedreigingen de kop in te drukken door de bedrijven te kopen, wat de mening van CEO Mark Zuckerberg weerspiegelt, uitgedrukt in een e-mail uit 2008, dat 'het beter is om te kopen dan te concurreren'.
Hoe zijn we hier gekomen? : Facebook staat sinds 2017 onder verhoogde regelgevende controle in de VS, toen nieuwsberichten onthulden dat het politieke databedrijf Cambridge Analytica Facebook-gebruikersgegevens had verzameld zonder toestemming in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.
De FTC begon in maart 2018 met een onderzoek naar het privacybeleid van Facebook, wat resulteerde in een boete van $ 5 miljard. Hoewel dit de hoogste boete was die ooit aan een technologiebedrijf is uitgedeeld, vertegenwoordigde het nog steeds slechts ongeveer 9% van de omzet van het bedrijf in 2018 - en werd het ronduit bekritiseerd door belangenorganisaties en democratische wetgevers omdat er geen voorwaarden waren die Facebook vereisten om wijzigingen aan te brengen aan zijn zakelijke praktijken.
De laatste maanden is de controle toegenomen. In de zomer publiceerde House Democrats een 449 pagina's tellende verslag doen van over de monopolistische praktijken van Apple, Amazon, Facebook en Google, waarin wordt gepleit voor meer handhaving van de antitrustwetgeving.
Vervolgens, in oktober, heeft het ministerie van Justitie diende een antitrustzaak in tegen Google , met het argument dat het bedrijf onwettige methoden gebruikte om zijn zoek- en advertentieactiviteiten uit te breiden.
Waarom het uitmaakt: De DOJ-zaak tegen Google was al de belangrijkste monopoliezaak die in 20 jaar is aangespannen, en de dubbele rechtszaken van de FTC en staten zijn op zijn minst gelijk.
De actie van vandaag, die zich bij een aparte rechtszaak uit 47 Amerikaanse staten, Guam en het District of Columbia, heeft grote gevolgen voor Facebook en kan het ertoe dwingen Instagram en WhatsApp te verkopen. Maar het voorspelt ook een bredere omgeving die steeds kritischer wordt over de dominantie van een handvol technologiereuzen.
Het kan jaren duren voordat deze zaken door de rechtbanken komen, maar er komen meer rechtszaken aan. De procureurs-generaal van de staat hebben gezegd dat ze de komende weken hun eigen rechtszaken tegen Google zullen aanspannen en dat ze Amazon en Apple verder onder de loep zullen nemen.