Het gapende, gevaarlijke gat in de Trump-regering

Het begint erop te lijken dat president Donald Trump bereid is te regeren zonder interne wetenschappelijke adviseurs, een beslissing die niet alleen zijn agenda zou kunnen belemmeren, maar ook het vermogen van het Witte Huis om te reageren in tijden van crisis (zie Will Science Have a Seat aan de tafel van president Trump?).

NAAR verslag doen van vorige week dat de wetenschappelijke afdeling van het White House Office of Science and Technology Policy (OSTP) nu volledig onbemand is, is slechts de laatste indicatie dat het Trump White House niet bezorgd is dat wetenschaps- en technologie-experts deel uitmaken van zijn dagelijkse besluitvorming. Alle senior wetenschappelijke posities in de OSTP zijn niet ingevuld en hebben nog steeds geen directeur. Hoewel een ambtenaar van de administratie vertelt: MIT Technology Review dat het kantoor 13 stafdoctoraten heeft die voornamelijk werken aan wetenschappelijke en nationale veiligheidskwesties, bestaat de OSTP van Trump momenteel uit slechts 35 stafleden, vergeleken met meer dan 100 onder Obama.

Verwant verhaal

Verwant verhaal Elke president sinds FDR heeft een wetenschappelijk adviseur gehad. Trump moet er nog een noemen of leidende kandidaten aanwijzen.

Het congres heeft de OSTP in 1976 opgericht. Het doel is om de president advies te geven, onafhankelijk van de verschillende overheidsinstanties die zich ook bezighouden met wetenschaps- en technologiebeleid, en om de acties tussen instanties te coördineren om de beleidsdoelen van het Witte Huis te bereiken. Onder andere Obama's OSTP, geleid door John Holdren, leidde de biomedische onderzoeksinitiatieven van de regering, gericht op kanker, neurowetenschappen en gepersonaliseerde geneeskunde. Het werkte samen met de Federal Aviation Administration om nieuwe regelgeving op te stellen en uit te voeren die de Amerikaanse markt voor commerciële drones openstelde. En Obama leunde zwaar op Holdren om hem persoonlijk te adviseren.

Sommige van Obama's wetenschappelijke en technologische initiatieven, waaronder het Precision Medicine Initiative en de Cancer Moonshot, zijn nog steeds verwacht financiering te krijgen van het Congres , maar de mate waarin de OSTP van Trump het beheer van deze projecten heeft overgenomen, is niet duidelijk.

De wet die de OSTP in het leven heeft geroepen, verplicht de president om een ​​directeur te benoemen, een standpunt dat de Senaat moet bevestigen. Trump heeft dat nog niet gedaan, en er zijn geen aanwijzingen dat hij dat op korte termijn zal doen. De administratie is ook op andere gebieden traag geweest met het aannemen van personeel, en naar historische maatstaven heeft hij nog wat tijd; De OSTP-directeur van president George W. Bush, John Marburger, begon pas in september 2001. Obama, aan de andere kant, benoemde Holdren vóór de inauguratie.

Als en wanneer Trump een directeur voor de OSTP benoemt, zal het echter aan hem zijn hoeveel aanzien en invloed hij de functie geeft. Holdren had, in tegenstelling tot Marburger, de extra titel van assistent van de president. Zonder dat onderscheid zal een wetenschapsadviseur moeite hebben om effectief te zijn, zegt Holdren.

Een assistent van de president kan de president op elk moment een memo sturen en kan op elk moment een ontmoeting met de president krijgen, zodat die persoon dingen onder de aandacht van de president kan brengen in plaats van te wachten tot de president een vraag stelt, hij zegt.

Holdren zegt dat hij het personeel van OSTP heeft uitgebreid van de 45 mensen die hij erfde tot 135 omdat Obama zo geïnteresseerd en enthousiast was over de manieren waarop wetenschap en technologie zijn agenda konden bepalen. Obama leunde op Holdren en andere experts in de OSTP in tijden van crisis, waaronder de olieramp met Deepwater Horizon in de Golf van Mexico in 2010, de nucleaire ramp in Fukushima Daiichi in 2011 en de ebola-uitbraak in West-Afrika, die in 2014 begon. Holdren's OSTP werkte ook nauw samen met het Witte Huis Office of Management and Budget om het jaarlijkse budget van de president te ontwikkelen. Hij zegt dat een gebrek aan wetenschappelijk en technologisch advies nogal opvallend wordt weerspiegeld in het budget van Trump, wat: voorgestelde diepe bezuinigingen in de uitgaven voor wetenschappelijk en medisch onderzoek.

Het hebben van wetenschappelijke en technologische expertise in het Witte Huis zorgt er niet alleen voor dat de president tijdig middelen heeft tijdens noodsituaties, maar ook om de vele agentschappen en afdelingen die relevant zijn voor het wetenschaps- en technologiebeleid te organiseren, zegt Holdren. Zonder de OSTP zou de president moeten vertrouwen op verschillende kabinetssecretarissen en afdelingshoofden, die elk hun eigen agenda kunnen hebben. Het is de taak van de wetenschapsadviseur om de relevante informatie in zich op te nemen en de president te helpen deze te begrijpen in de context van zijn eigen agenda.

Maar dat werkt alleen als het ontvangen van wetenschappelijk advies om te beginnen op de agenda van de president staat.

zich verstoppen