Zal de wetenschap plaatsnemen aan de tafel van president Trump?

Er is misschien nog steeds één persoon die Donald Trump kan voorkomen, de ontkenner van de wetenschappelijke consensus over opwarming van de aarde en vaccins en verwerper van andere schijnbare waarheden , van een anti-wetenschap president.

De vraag is of hij zo iemand zal vinden. Trump heeft nog geen wetenschappelijk adviseur benoemd en zijn team heeft geen indicatie gegeven van wie het uiteindelijk zou kunnen zijn.

Elke president sinds Franklin Delano Roosevelt heeft een wetenschappelijk adviseur gehad, hoewel de invloed van die functie en de mate waarin hij presidenten van verwaarlozen of misbruik van empirisch bewijsmateriaal, is door de jaren heen aanzienlijk veranderd. Richard Nixon zelfs de positie kwijt voor een tijdje. John Holdren , de wetenschappelijk adviseur van president Obama, heeft veel meer invloed gehad in het Witte Huis dan de adviseur van George W. Bush, John Marburger.

Op dit punt in 2009 was Holdren al weken aan het werk. Trump loopt echter niet per se achter op schema - George W. Bush noemde Marburger pas in juni 2001.

Illustratie door Victor Kerlow

Desalniettemin, hoe eerder Trump een wetenschappelijk adviseur benoemt, hoe beter, zegt: Rush Holt , CEO van de American Association for the Advancement of Science. Kwesties met betrekking tot wetenschap, technologie en techniek zijn meer ingebed in meer beleid dan ooit tevoren, en wetenschappelijk denken is van vitaal belang als zich een crisis voordoet, betoogt Holt, die eerder 16 jaar in het Congres diende. Hij zegt dat het in het belang van de president is om een ​​sterke wetenschappelijk adviseur te hebben die aan tafel zit met de senior adviseurs voor nationale veiligheid, economie en binnenlands beleid.

Verwant verhaal

Lees dit volgende Zet de vragen terzijde of het verstandig is om een ​​muur langs de grens tussen de VS en Mexico te plaatsen of wie ervoor moet betalen. Het kan gewoon niet worden gedaan voor de prijs die Donald Trump heeft geclaimd.

Trump is niet wettelijk verplicht om een ​​wetenschappelijk adviseur op kabinetsniveau aan te stellen, zoals Holdren dat voor Obama was. De president moet een directeur voor het Witte Huis aanwijzen Bureau voor Wetenschaps- en Technologiebeleid (OSTP), die het Congres in 1976 in het leven riep om de president te adviseren en wetenschappelijke en technologische initiatieven tussen overheidsinstanties te coördineren. Daarna is het aan hem om te beslissen hoeveel aanzien en toegang hij de positie geeft, zegt Robert Atkinson , oprichter en voorzitter van de Information Technology and Innovation Foundation, een onpartijdige denktank op het gebied van technologiebeleid. En het is onduidelijk of Trump OSTP zou marginaliseren en zelfs hoeveel hij geeft om het bevorderen van het wetenschaps- en technologiebeleid.

Obama gaf er zoveel om als een president dit kan, zegt Atkinson. Obama maakte Holdren - die een ingenieurs- en natuurkundediploma heeft aan het MIT - een deel van zijn binnenste cirkel voor veel beleidsbeslissingen. En met Holdren als directeur nam de OSTP een breed scala aan projecten op zich, van onderzoek naar klimaatverandering tot het Precision Medicine Initiative, dat gericht is op het ontwikkelen van nieuwe medicijnen en therapieën die zijn afgestemd op het lichaam van individuele patiënten. Het coördineerde ook de inspanningen van meerdere overheidsinstanties om de VS concurrerender te maken op het gebied van: high-performance computergebruik .

Wat Trump ook doet met zijn OSTP, we moeten hopen dat hij wetenschappelijk denken en bewijsmateriaal als troeven en niet als belemmeringen ziet. Wetenschap is de beste bescherming die een president heeft tegen voor de gek gehouden te worden, of zichzelf voor de gek te houden, dus ik hoop dat hij een wetenschapsadviseur vindt die hem daarvan kan overtuigen, zegt Holt. De realiteit heeft een manier om beslissingen aan het licht te brengen die niet zijn genomen op basis van het beste bewijs.

zich verstoppen