MIT verbreekt banden met bedrijf dat dodelijke hersenupload promoot

JA + U

Het MIT Media Lab verbreekt de banden met een hersenbalsemend bedrijf dat euthanasie promootte bij mensen die hoopten op digitale onsterfelijkheid door middel van hersenuploads.

De startup, Nectome genaamd, had meer dan $ 200.000 aan deposito's opgehaald van mensen die hoopten hun hersenen te laten opslaan in een procedure aan het einde van hun leven die vergelijkbaar is met hulp bij zelfdoding door een arts.

De connectie van MIT met het bedrijf kwam daarna ter discussie MIT Technology Review gedetailleerde Nectome's promotie van zijn 100 procent fatale technologie.

Onder een onderaanneming ontving MIT ongeveer $ 300.000 van een federale subsidie ​​die door Nectome was gewonnen om methoden voor hersenbehoud en -analyse te ontwikkelen.

Volgens een verklaring van 2 april MIT beëindigt Nectome's onderzoekscontract met Media Lab-professor en neurowetenschapper Edward Boyden.

Verwant verhaal

Verwant verhaal Nectome zal je hersenen behouden, maar je moet eerst worden geëuthanaseerd.

Boyden zei dat hij geen financieel belang of andere persoonlijke betrokkenheid bij Nectome had.

De connectie van MIT met het bedrijf kreeg scherpe kritiek van sommige neurowetenschappers, die zeggen dat het uploaden van hersenen niet mogelijk is.

Fundamenteel is het bedrijf gebaseerd op een voorstel dat gewoon onjuist is. Het is iets dat gewoon niet kan gebeuren, zegt Sten Linnarsson van het Karolinska Institute in Zweden.

Hij voegt eraan toe dat MIT door samen te werken met Nectome de startup geloofwaardigheid heeft verleend en de kans vergroot dat sommige mensen daadwerkelijk zelfmoord plegen om hun hersenen te doneren.

Het is zo onethisch - ik kan niet beschrijven hoe onethisch het is, zegt Linnarsson. Dat doen we gewoon niet in medisch onderzoek.

Nectome werkt aan het balsemen van de hersenen van mensen op een manier die de verbindingen tussen neuronen behoudt. Zo'n connectoom, sommigen speculeren, zou informatie over iemands herinneringen kunnen vasthouden.

De meeste neurowetenschappers denken dat het vermogen om herinneringen op te halen uit hersenweefsel en een bewustzijn opnieuw te creëren in een computer op zijn best tientallen jaren verwijderd is en waarschijnlijk helemaal niet mogelijk is.

Robert McIntyre, de mede-oprichter van Nectome, reageerde niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd over het besluit van MIT. Hij had eerder gezegd dat het balsemingsproces moet worden gestart bij terminaal zieke mensen terwijl ze nog leven, om ervoor te zorgen dat de hersenen zo vers mogelijk zijn.

[Update: In een e-mail zegt McIntyre dat we de hulp waarderen die MIT ons heeft gegeven, hun keuze begrijpen en ze het beste wensen.' Hij merkt op dat Nectome momenteel geen klinisch hersenbehoud biedt, aangezien de technologie zich nog in een onderzoeksfase bevindt. Hij zegt dat degenen die zich op de wachtlijst van Nectome hebben gevoegd, hun aanbetalingen terug kunnen krijgen.]

In zijn verklaring zei het Media Lab dat het het contract annuleerde op grond van de wetenschappelijke premissen die ten grondslag liggen aan de commerciële plannen van het bedrijf, evenals bepaalde openbare verklaringen die het bedrijf heeft afgelegd.

Ondanks dat het zich terugtrekt uit het contract, lijkt het Media Lab het concept van hersenupload niet te hebben afgewezen. De verklaring, die Boydens denkwijze over de kwestie weerspiegelt, omvat een bespreking van waarom het herwinnen van herinneringen en andere informatie met betrekking tot de geest uit dood weefsel een zeer interessante fundamentele wetenschappelijke vraag is.

Hier is de volledige verklaring:

Verklaring over de relatie tussen het MIT Media Lab en Nectome

2 april 2018

In antwoord op vragen die zijn gerezen over de relaties van professor Ed Boyden en MIT met het bedrijf Nectome, geeft het MIT Media Lab de volgende verklaring vrij. MIT is partij bij een onderaanneming in het kader van een NIMH-subsidie ​​voor kleine bedrijven die aan Nectome is toegekend, waarbij de Boyden-groep werkt aan een academisch onderzoeksproject om aspecten van de chemie van Nectome te combineren met de uitvinding van de Boyden-groep, expansiemicroscopie, om de hersencircuits van muizen beter te visualiseren voor basiswetenschap en onderzoeksdoeleinden. Zo'n nieuwe chemie zou, indien bereikt, de ontdekking van geneesmiddelen voor hersenaandoeningen kunnen vergemakkelijken, het in kaart brengen van elementaire neurowetenschappelijke circuits stimuleren en hersenbankieren vergemakkelijken voor toekomstig onderzoek naar gezondheids- en ziektetoestanden. Professor Boyden heeft geen persoonlijke band - financieel, operationeel of contractueel - met het bedrijf Nectome.

Na bestudering van de wetenschappelijke uitgangspunten die ten grondslag liggen aan de commerciële plannen van het bedrijf, evenals bepaalde openbare verklaringen die het bedrijf heeft afgelegd, heeft MIT Nectome geïnformeerd over haar voornemen om het subcontract tussen MIT en Nectome te beëindigen in overeenstemming met de voorwaarden van hun overeenkomst.

De neurowetenschap is nog niet zo ver gevorderd dat we weten of een methode voor het bewaren van de hersenen krachtig genoeg is om alle verschillende soorten biomoleculen die verband houden met het geheugen en de geest te behouden. Het is ook niet bekend of het mogelijk is om het bewustzijn van een persoon te recreëren. Meer gedetailleerd:

Wat het eerste punt betreft, is het niet bekend wat de exacte soorten biomoleculen zijn die moeten worden bewaard om herinneringen en andere informatie met betrekking tot de geest te bewaren. Aangezien we niet de exacte set moleculen kennen die nodig zijn, kunnen we niet zeggen of een bepaalde techniek voor het bewaren van de hersenen voldoende is om alle biomoleculaire details te bewaren die nodig zijn om herinneringen en andere informatie met betrekking tot de geest te bewaren. Dit is een zeer interessante fundamentele wetenschappelijke vraag, en een waarvan we hopen dat we bij MIT kunnen bijdragen, maar uiteindelijk is er veel meer wetenschap nodig. Als we op een dag de locatie en identiteit van voldoende soorten biomoleculen in een neuraal circuit kunnen meten en dan ontdekken dat het simultaan van die dingen voldoende is om de functie van een brein te recapituleren, zou dat buitengewoon interessant en opwindend zijn, om zeker te zijn. Maar dit is nog niet gedaan, en zoals bij elke fundamentele wetenschappelijke vraag, is er geen garantie dat het überhaupt mogelijk is.

Wat betreft het tweede punt: momenteel kunnen we bewustzijn niet direct meten of creëren. Hoe kan men, gegeven die beperking, zeggen of bijvoorbeeld een computer of een simulatie bewust is? Het is mogelijk dat we ooit in een computer neurale circuits met grote nauwkeurigheid zullen kunnen simuleren, gebaseerd op voldoende gedetailleerde biomoleculaire kaarten. Maar op dit moment weten we niet hoe we moeten bepalen hoe zo'n simulatie, zelfs als deze is opgeschaald naar de grootte van het menselijk brein, zou aanvoelen. Om dit te begrijpen, is nieuwe wetenschap nodig die een niet-lineaire sprong vertegenwoordigt van de neurowetenschap die tegenwoordig plaatsvindt, en sommige mensen beschouwen dit als een onoplosbaar probleem (ook bekend als het harde probleem van bewustzijn).

zich verstoppen