NASA stelt het ISS open voor privé-astronauten en commerciële bedrijven

Categorie: Ruimte Geplaatst 07 juni

Het internationale ruimtestation zal in de toekomst een commerciële focus krijgen.

Het nieuws: NASA bekend gemaakt vandaag accepteert het nu biedingen van bedrijven die geld willen verdienen met de middelen van het station en toegang tot microzwaartekracht. Het stelt hen zelfs in staat om gedurende 30 dagen privé-astronauten op bezoek te sturen.

Wat verandert er? Bedrijven mochten in het verleden educatieve of technologische demonstratieprojecten naar het ISS sturen. Dat is nu uitgebreid met marketing- of reclame-initiatieven, privé-astronauten en productieproducten. Dit is een behoorlijk grote verandering voor NASA, die traditioneel tegen de commercialisering van het station was. Rusland daarentegen staat veel meer open voor het sturen van burgers of het toestaan ​​van branding op het ISS.

Wat wordt er aangeboden: Vijf procent van NASA's bemanningsmiddelen en vracht zal beschikbaar zijn voor bedrijven - tot 175 kilogram (386 pond) vracht en 90 uur bemanningstijd. NASA staat zelfs open voor voorstellen van bedrijven die een eigen module aan het ISS willen toevoegen. Een bedrijf zou kunnen aansluiten op de voorwaartse poort van de Harmony-module van het station.

Wie gaat er naar boven? NASA zal tot twee lanceringen van privé-astronauten per jaar toestaan, te beginnen vanaf 2020, om deze nieuwe commerciële projecten te ondersteunen. Zoals Robyn Gatens, adjunct-directeur van het ISS, tijdens de persconferentie van vandaag zei, kan dat tot 12 privé-astronauten per jaar betekenen, afhankelijk van het aantal mensen dat op elke vlucht wordt gelanceerd.

Kamer met zicht: Volgens NASA-CFO Jeff DeWit kost een verblijf aan boord van het ISS ongeveer $ 35.000 per nacht, maar zonder Hilton- of Marriott-punten. Life support en toiletgebruik alleen al kost $ 11.250 per dag. De bedrijven zullen ook alle lanceringskosten moeten betalen en de training en selectie van astronauten zelf moeten regelen, wat de totale kosten van een missie op tientallen miljoenen dollars brengt.

Waarom doe je dit? NASA zegt dat het station niet op het punt staat een winstgevende onderneming te worden, maar het plan zal helpen de onderhoudskosten te dekken. Het is ook een stap in de richting van een toekomst waarin NASA tijd koopt op een particulier station in plaats van degene te zijn die de infrastructuur beheert. We proberen proactief te zijn. We erkennen dat er een fysiek einde is aan het station, zei Bill Gerstenmaier, associate administrator van NASA's Human Exploration and Operations Mission Directorate. We weten dat het tijd zal kosten voordat de particuliere sector naar voren komt om te zien hoe dit zal samengaan.