Satellieten hebben de grootste zeewierbloei ter wereld gespot

Categorie: Ruimte Geplaatst 05 juli

Een enorme 8850 kilometer brede cluster van 20 miljoen ton Sargassum algen overspannen de Atlantische Oceaan in juli 2018.

Het nieuws: Er zijn sinds 2011 elke zomer steeds grotere hoeveelheden zeewier in de oceaan, met de grootste bloei ooit die vorig jaar werd gedetecteerd, volgens een artikel in Wetenschap deze week. Hoewel algeneilanden een belangrijk ecosysteem voor het zeeleven vormen, kunnen ze, wanneer ze te groot worden, koralen verstikken en schade aanrichten langs de kustlijn. Het was bijvoorbeeld een groot probleem voor gebieden die afhankelijk zijn van toerisme in Mexico , waar het zeewier op stranden aanspoelt.

Het onderzoek: Een team van de Universiteit van Zuid-Florida gebruikte gegevens van satellietinstrumenten, die de oceaan scannen in zichtbaar en infrarood licht. Sargassum algen bevatten veel chlorofyl-a, dat duidelijk opvalt bij infrarode golflengten, in tegenstelling tot het water eronder.

De oorzaak: We weten het niet helemaal, maar de bloei wordt gevoed door voedingsstoffen, en er lijken twee belangrijke bronnen te zijn: afvoer van de Amazone-rivier en opwelling langs de kust van West-Afrika (waar oppervlaktewater wordt verdrongen door diepere, voedselrijke wateren, dankzij tot harde wind). Uiteindelijk worden deze trends veroorzaakt door klimaatverandering, die de neerslag en de oceaancirculatie beïnvloedt, volgens coauteur Chuanmin Hu. Ze zijn waarschijnlijk hier om te blijven, zei hij.

Onderzoekers zullen echter satellietgegevens met een nog hogere resolutie moeten verzamelen om beter te begrijpen wat de explosieve groei van de bloemen drijft, vertelde oceanograaf James Gower Wetenschapsnieuws .

Meld u hier aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief The Download om uw dosis van het laatste must-read nieuws uit de wereld van opkomende technologie te ontvangen.