Twee commerciële satellieten voor het eerst in een baan om de aarde gedokt

Categorie: Ruimte Geplaatst 27 februari

Northrop Grumman's Mission Extension Vehicle-1 (MEV-1) is dinsdag succesvol gedockt met Intelsat's-901 communicatiesatelliet in een baan om de aarde, de eerste keer dat twee commerciële satellieten ooit in een baan om de aarde zijn gedokt.

Wat zijn deze twee satellieten: De 19-jarige Intelsat-901 was onlangs verplaatst naar een kerkhofbaan van 186 mijl hoger dan de geostationaire baan, weg van actieve satellieten. Dit was niet omdat Intelsat-901 niet meer goed werkte, maar omdat het brandstofniveau kritiek laag was, wat betekende dat Intelsat al snel het vermogen zou verliezen om het te controleren.

MEV-1 maakt deel uit van het nieuwe satellietserviceprogramma van Northrop Grumman. Het is ontworpen om aan te meren met andere satellieten die bijna geen brandstof meer hebben, en zijn eigen stuwraketten en brandstof te gebruiken om navigatie- en manoeuvreerprocessen over te nemen, waardoor de levensduur van de missie met minstens een paar jaar wordt verlengd.

Een zegen voor satellietdiensten: Veel bedrijven volgen verschillende benaderingen voor satellietonderhoud om kapotte activa te repareren, de levensduur van satellieten te verlengen en objecten uit banen te verwijderen waar ze zouden kunnen crashen in actieve satellieten. MEV's zijn meestal ontworpen om satellieten gedurende 15 jaar in een geostationaire baan te bedienen, maar andere bedrijven zoals Astroscale streven naar het verwijderen van orbitaal puin in een lage baan om de aarde, waarbij magnetische platen worden gebruikt om op andere objecten te klikken en ze naar de atmosfeer van de aarde te slepen voor verbranding.

Volgende stappen: In maart zal MEV-1 zijn stuwraketten gebruiken om Intelsat-901 uit de baan van het kerkhof en terug in een geostationaire baan te brengen, waar de laatste zijn normale operaties kan hervatten. De, na vijf jaar, MEV-1 zal Intelsat 901 terugbrengen naar het kerkhof en mogelijk een ontmoeting hebben met een andere satelliet die een verlenging van zijn leven nodig heeft. Northrop Grumman zal later dit jaar MEV-2 lanceren om een ​​andere Intelsat-satelliet te bedienen. Het bedrijf werkt ook aan een vloot missie-uitbreidingspods die kleinere satellietdiensten kunnen leveren aan activa in een baan om de aarde.