Twijfels rond een plan om 's werelds grootste energieopslagproject te bouwen

Categorie: Klimaatverandering Geplaatst 31 mei

Een Japanse fabrikant van gasturbines en een Amerikaanse eigenaar van zoutcavernes hebben de handen ineengeslagen om een ​​van 's werelds grootste energieopslagprojecten te ontwikkelen, waarbij gebruik wordt gemaakt van waterstof en perslucht die diep onder de grond worden opgeslagen.

De details: Het Advanced Clean Energy Storage-project van één gigawatt, dat naar verwachting zal worden gebouwd in Millard County, Utah, zou steunen op een combinatie van vier verschillende technologieën: waterstof, perslucht, stroom batterijen, en een bepaald type brandstofcel.

Mitsubishi Hitachi Power Systems uit Tokio heeft een gasturbinetechnologie ontwikkeld die elektriciteit opwekt uit een mengsel van aardgas en waterstof, en werkt volgens de aankondiging aan turbines die volledig op waterstof draaien. Zijn partner in het project, Magnum Development, exploiteert zoutmijnen in het westen van de VS die aardgasvloeistoffen opslaan zoals propaan en butaan. Maar het heeft manieren onderzocht om de grotten te gebruiken om waterstof op te slaan, of energie in de vorm van perslucht.

De twijfels: Sommige energiewaarnemers stelde vragen op over de levensvatbaarheid van het project, gezien de huidige economie van deze technologieën, die geen van beide op grote schaal worden gebruikt als opslagoptie voor het elektriciteitsnet. Het was ook opvallend dat de aankondiging geen klanten of bronnen van openbare of particuliere financiering identificeerde, alleen vermelden dat er de komende weken en maanden nog meer strategische en financiële partners zullen worden uitgenodigd.

De belofte op langere termijn: Het vinden van manieren om grote hoeveelheden goedkope energieopslag toe te voegen aan elektriciteitsnetwerken is cruciaal als schone maar grillige hernieuwbare bronnen zoals wind en zonne-energie een groeiend aandeel van de totale opwekking moeten produceren. Maar de opslag wordt tegenwoordig beperkt door de hoge prijzen en beperkte levensduur van batterijen, en door geologische en ecologische beperkingen op goedkopere opties zoals gepompte hydro-elektrische energie.

Een groeiend aantal onderzoekers gelooft dat waterstof op termijn een belangrijke rol kan spelen bij energieopslag op netschaal. De hoop is dat goedkope overtollige hernieuwbare elektriciteit kan worden gebruikt om een ​​elektrolyseproces aan te drijven dat water in zuurstof en waterstof splitst. Maar momenteel zijn elektrolyzers vrij duur en kan waterstof moeilijk te transporteren zijn, naast andere uitdagingen.

Overtollige zonne- of windopwekking kan ook worden gebruikt om lucht in ondergrondse grotten te comprimeren. Het kan op zijn beurt worden vrijgegeven als dat nodig is om elektriciteit op te wekken. alleen een handvol van dergelijke operaties zijn ontwikkeld, omdat het kapitaalintensieve projecten zijn die alleen kunnen worden gebouwd waar lege grotten met de juiste soort geologie bestaan.

De behoefte aan dergelijke instrumenten zal waarschijnlijk dringender worden - en de economie veelbelovender - naarmate het niveau van hernieuwbare energie stijgt en de mandaten voor schone energie strenger worden.

Trackrecord: Magnum was ook partner op een $ 8 miljard project stelde in 2014 voor om de windgeneratie van Wyoming naar Californië te sturen, onderweg afhankelijk van opslag in de zoutcavernes van Utah. Maar dat project staat stil omdat het geen klant heeft gekregen, volgens om samen te werken met de website van Duke American Transmission.