Waarom Europese vaccinschorsingen onbedoelde gevolgen kunnen hebben?

Jens Spahn, de Duitse minister van Volksgezondheid, zei dat de schorsing een voorzorgsmaatregel was. Kay Nietfeld/foto-alliantie/dpa/AP Images

De moeilijke uitrol van covid-19-injecties in Europa kreeg dit weekend opnieuw een klap, omdat verschillende landen de implementatie van het AstraZeneca-vaccin stopzetten uit angst dat het bloedstolsels zou kunnen veroorzaken.

Op maandag Duitsland, Spanje, Italië en Frankrijk behoorden tot degenen die de inzet van het vaccin opschorten , na soortgelijke stappen die vorige week zijn gemaakt door Denemarken, Noorwegen, Ierland en anderen. De Duitse minister van Volksgezondheid, Jens Spahn, zei dat het een puur voorzorgsmaatregel was na enkele berichten dat een klein aantal mensen die het vaccin hadden gekregen later bloedstolsels in hun hersenen kregen.

Het Europees Geneesmiddelenbureau zei ondertussen dat hoewel er ongeveer 30 meldingen zijn van stolling onder 5 miljoen mensen die zijn gevaccineerd, dit niet hoger was dan de incidentie die normaal zou worden verwacht. In een aankondiging op maandag, het zei dat het vaccin nog steeds kan worden afgeleverd terwijl er verder onderzoek plaatsvindt? .

Gebeurtenissen met bloedstolsels, sommige met ongebruikelijke kenmerken zoals een laag aantal bloedplaatjes, hebben zich voorgedaan bij een zeer klein aantal mensen die het vaccin hebben gekregen, aldus het bureau in een verklaring. Vele duizenden mensen krijgen jaarlijks om verschillende redenen bloedstolsels in de EU. Het totale aantal trombo-embolische voorvallen bij gevaccineerde mensen lijkt niet hoger te zijn dan bij de algemene bevolking.

Ondertussen zegt de regelgevende instantie voor de gezondheidszorg in Groot-Brittannië - die tot nu toe 11 miljoen injecties van het AstraZeneca-vaccin heeft afgeleverd, veel meer dan enig ander land - dat er geen bewijs dat dit vaccin een verhoogd gezondheidsrisico met zich meebrengt.

Maar tegenstrijdige berichten over hoe ernstig deze rapporten zijn - en dus hoe riskant het vaccin is - hebben mensen bezorgd en verward gemaakt over wat er aan de hand is. Sommige deskundigen zijn bezorgd dat het nieuws de bredere inspanningen om mensen te laten inenten tegen het coronavirus kan schaden.

We hebben niet veel te doen, omdat regeringen verklaringen afgeven, maar niet echt gegevens, zegt Michael Head, senior research fellow in global health aan de University of Southampton in het VK. Duitsland lijkt een zeer licht verhoogd risico op trombose te hebben gezien … maar ik zie gewoon geen gegevens die suggereren dat we de uitrol moeten onderbreken.

Een factor in de schorsingen, zo suggereerde hij, zou kunnen zijn dat Europa zich momenteel nog in de vroege stadia van de uitrol van vaccinaties bevindt, wat betekent dat sommige van degenen die momenteel doses krijgen tot de meest kwetsbare behoren of het grootste risico lopen op medische problemen. AstraZeneca zegt dat eigen onderzoeken aantonen dat stollingsincidenten zijn lager dan zou worden verwacht onder de algemene bevolking.

De situatie speelt ook in op een breder verhaal over vaccinatierisico. Veel Europese landen hebben een hoge mate van terughoudendheid voor vaccins - een studie in Frankrijk suggereerde dat slechts 40% van de mensen was van plan zich te laten vaccineren tegen covid-19 – en met name het AstraZeneca-vaccin heeft tot meer bezorgdheid en speculatie geleid dan andere.

Verwant verhaal

Dit is hoe Amerika zijn vaccins krijgt De Biden-administratie heeft een web van technische systemen en beleid geërfd dat het moet navigeren om zijn doel te bereiken om in de eerste 100 dagen 100 miljoen doses toe te dienen.

Duitsland en Frankrijk keurde dit vaccin aanvankelijk niet goed voor 65-plussers, en daarna? Zuid-Afrika stopgezet uitrol toen gegevens suggereerden dat het minder succesvol was tegen de lokale variant van de ziekte, werd het onpopulair in sommige Europese landen .

De VS moeten het AstraZeneca-vaccin nog goedkeuren, ondanks het verlenen van noodtoestemming aan drie andere rivaliserende producten, en wachten op verdere onderzoeksresultaten. Als onderdeel van de race van Washington om genoeg vaccins in productie te krijgen, plaatste de regering echter wel een bestelling - wat betekent dat er nu een voorraad is van zo'n 30 miljoen doses .

De schorsingen zijn tot nu toe extreem kort: de Franse toezichthouder zegt dinsdag nieuwe richtlijnen te zullen uitbrengen.

Landen zijn te voorzichtig en dat zal consequenties hebben, zegt Head. Het pauzeren van vaccinaties betekent dat doses niet in de armen van mensen terechtkomen. Bovendien is er vertrouwen van het publiek: zal deze pauze de aarzeling vergroten? Zal dit in het publieke bewustzijn blijven hangen? Het is een beetje politiek voetbal geworden.

zich verstoppen