Hoe de volgende verkiezingen nog veiliger te maken

AP Foto/Wong Maye-E

In de afgelopen dagen is er een waterval van verkiezingsresultaten uit staten op het slagveld zoals Pennsylvania en Michigan gecertificeerd – het leveren van belangrijke nederlagen aan president Trump in zijn voortdurende maar mislukte pogingen om het resultaat te blokkeren. De certificeringen zullen de komende dagen doorgaan voordat het Electoral College en later het Congres de resultaten officieel maken.

Dit proces is wat moet er gebeuren? . In veel opzichten waren de verkiezingen van 2020 zelfs een succes. Er was een historische opkomst: 65,5% van de in aanmerking komende volwassenen bracht hun stem uit, een hoger percentage dan bij presidentsverkiezingen sinds 1900. Dat kwam door een aantal factoren, waaronder het uitgebreide gebruik van stembiljetten per post om te helpen omgaan met de pandemie.

Voor de eerste keer ooit hadden miljoenen kiezers een gemakkelijkere manier om te stemmen, en de geschiedenis leert dat Amerikanen die stemmen via de post proberen eis om het te houden . Stemmen via de post is veilig, zoals tientallen jaren van onafhankelijk onderzoek hebben aangetoond, maar niet alleen veiligheid is belangrijk: integriteit is ook belangrijk.

Stemmen uitbreiden

Stemrecht is een belangrijke dimensie van verkiezingsintegriteit: het is op zijn slechtst wanneer Amerikanen hun stem uitbrengen op dezelfde ene weekdag op beperkte locaties, en op zijn best wanneer mensen maximale flexibiliteit en tijd hebben om te overwegen en hun stem uit te brengen.

Door experts ondersteunde ideeën zoals automatische kiezersregistratie en gestandaardiseerde kiezersdatabases streven allemaal hetzelfde doel na: het permanent gemakkelijker maken voor alle gekwalificeerde Amerikanen om te stemmen. De meeste ontwikkelde landen lopen op dit punt ver voor op de VS.

Betere papiersporen

De integriteit wordt ook verbeterd door de mogelijkheid om resultaten te controleren, met name die van dichtbij. Daarvoor gaat er niets boven papier. Naar schatting 95% van de Amerikaanse stemmen had dit jaar een papieren spoor dankzij stembiljetten per post en persoonlijke stemmachines - een grote hulp bij verificatie en audits. Papier biedt een hele reeks voordelen bij verkiezingen. Als een hacker bijvoorbeeld belangrijke kiezersdatabases op de verkiezingsdag neerhaalt, betekent een papieren back-up dat de stemming kan doorgaan.

Meer, verbeterde audits

Papier betekent ook dat u kunt controleren of uw stem correct is geregistreerd. Audits—handmatige controles of risicobeperkende audits die statistische modellen gebruiken om onnauwkeurigheden op te sporen, zijn een efficiënte en openbare manier om te bevestigen dat de gerapporteerde uitkomst van een stemming de juiste is.

Audits zijn vereist in 24 staten, terwijl de meer robuuste risicobeperkende audits momenteel in slechts vier staten vereist zijn. Ze worden echter door experts op het gebied van verkiezingsbeveiliging aangeprezen als een van de meest transparante en krachtige signalen die autoriteiten proactief kunnen sturen over de veiligheid van verkiezingen - en ze zijn veel sneller en gemakkelijker dan een volledige hertelling. Ambtenaren moeten ze als een vereiste aannemen; kiezers zouden ze moeten eisen.

De financieringskloof

Dus dat zijn drie manieren om verkiezingen te verbeteren. Maar de staats- en lokale regeringen die daadwerkelijk verkiezingen houden in heel Amerika lopen ernstig achter op het gebied van technologie, budgettering en personeel. Dit alles vormt een reëel veiligheidsrisico - om nog maar te zwijgen van grove inefficiëntie - voor toekomstige Amerikaanse verkiezingen. De State and Local IT Modernization Act zou staten $ 25 miljard om dat gat te dichten , een gemakkelijke eerste stap die positieve gevolgen zou hebben tot ver buiten de verkiezingen.

Verwant verhaal

Nadat Trump de directeur van CISA heeft ontslagen, staat het bureau klaar om nog machtiger te worden Een dramatisch ontslag door tweet verandert weinig aan de tweeledige steun om het de leidende cyberbeveiligingsinstantie van het land te maken.

Een belangrijke reden waarom lokale overheden het deze keer goed konden doen, ondanks een lange lijst van technische problemen, was een teaminspanning op alle overheidsniveaus. Dat omvatte de Election Assistance Commission en de Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, die elk hielpen de lat hoger te leggen voor beveiligingskwesties op gebieden van stemmachines, die de EAC test en certificeerde, tot het brede mandaat van CISA om de verkiezingsinfrastructuur te helpen beveiligen. Beide instanties zouden meer geld en autoriteit kunnen gebruiken om staten te helpen.

CISA is in ieder geval op dat pad. Hoewel Trump de directeur van het bureau, Chris Krebs, ontsloeg omdat hij de desinformatie van de president ontkrachtte, staat het bureau zelf op een opwaarts traject in vrijwel alle opzichten. Een groter budget, meer profiel en meer macht voor CISA zal talloze gevolgen hebben, waaronder een sterker vermogen om de verkiezingsinfrastructuur te helpen beschermen. Met $ 13 miljoen in 2021 heeft EAC een fractie van het budget, wat volgens voorzitter Ben Hovland kenmerkend is voor de chronische onderfinanciering van verkiezingsfunctionarissen in het land.

De verkiezingen van 2020 waren een eerlijk en veilig succes in het licht van een catastrofaal slecht beheerde pandemie en een storm van desinformatie. Ondanks de aanhoudende tragedie is er veel goed nieuws dat we kunnen meenemen naar toekomstige verkiezingen.

Dit begint nu. Ambtenaren zullen de komende maanden proberen verbeteringen aan te brengen. En welke vooruitgang ze boeken, zal cruciaal zijn bij het bepalen van het lot van de komende verkiezingen.

We krijgen misschien nooit een echte concessie van de president. In feite is de aankondiging van deze week dat Trump begint... toestaan het overgangsproces van de Amerikaanse regering om vooruit te komen, zou wel eens het dichtst in de buurt kunnen komen. Maar zelfs terwijl de president ongegronde beweringen blijft doen, zegt vrijwel elke verkiezingsfunctionaris dat de stemming vrij, eerlijk en veilig was. Om dat zo te houden kost werk.

Dit is een fragment uit The Outcome, onze dagelijkse e-mail over verkiezingsintegriteit en veiligheid.

zich verstoppen