211service.com
Overheden gebruiken de pandemie als excuus om internetvrijheid in te perken
Flickr | Backbone-campagne
Het nieuws: De wereldwijde internetvrijheid is voor het 10e jaar op rij afgenomen, omdat regeringen de coronaviruspandemie gebruiken als dekmantel om de rechten van mensen te beperken, volgens een rapport van de denktank Freedom House . De onderzoekers beoordeelden 65 landen, goed voor 87% van de internetgebruikers wereldwijd. Het rapport beslaat de periode van juni 2019 tot mei 2020, maar er vonden enkele belangrijke veranderingen plaats toen de pandemie toesloeg.
Het pandemische effect: In ten minste 20 landen werd de pandemie genoemd als een reden om ingrijpende nieuwe beperkingen op meningsuiting in te voeren en online critici te arresteren. In 28 blokkeerden overheden websites of dwongen ze verkooppunten, gebruikers of platforms om informatie te censureren om kritieke rapportage, ongunstige gezondheidsstatistieken of andere inhoud met betrekking tot het coronavirus te onderdrukken. In zeker 45 van de onderzochte landen zijn mensen gearresteerd naar aanleiding van hun online posts over covid-19.
Veel landen voeren ook steeds ingrijpender toezicht op hun bevolking, met apps voor het traceren van contacten of quarantaine-compliance die bijzonder geschikt zijn voor misbruik in plaatsen als Bahrein, India en Rusland. In China gebruikten de autoriteiten high- en low-tech tools, niet alleen om de uitbraak van het coronavirus te beheersen, maar ook om te voorkomen dat mensen informatie delen en het officiële verhaal ter discussie stellen.
Andere niet-pandemiegerelateerde bevindingen:
- De positie van de VS als wereldleider op het gebied van internetvrijheid wordt steeds meer bedreigd. De internetvrijheid is in de VS voor het vierde achtereenvolgende jaar afgenomen, concludeert het rapport. Federale en lokale wetshandhavingsinstanties hebben nieuwe bewakingsinstrumenten ingevoerd als reactie op historische protesten tegen raciale onrechtvaardigheid, en verschillende mensen werden geconfronteerd met strafrechtelijke vervolging voor online activiteiten met betrekking tot de demonstraties. In het rapport werd president Donald Trump rechtstreeks bekritiseerd voor het uitvaardigen van draconische uitvoeringsbesluiten over de regulering van sociale media en voor het helpen creëren en verspreiden van gevaarlijke desinformatie.
- Het splinternet is goed en wel onderweg. De VS, India en Pakistan hebben onlangs apps in Chinese handen verboden, wat helpt om het standpunt van China te legitimeren dat elke staat toezicht moet houden op zijn eigen nationale internet. In ten minste 13 staten is het internet het afgelopen jaar op een bepaald moment volledig uitgeschakeld, waarbij India voorop liep bij het afsluiten van internet. Rusland heeft nieuwe wetten aangenomen om het land afsnijden van het wereldwijde internet tijdens landelijke calamiteiten. Iran verbroken internationale verbindingen om een gewelddadig politieoptreden te verbergen te midden van massale protesten. Wetgevers in Brazilië, Pakistan en Turkije hebben nieuwe regelgeving aangenomen of overwogen die bedrijven verplicht om te voorkomen dat gebruikersgegevens hun land verlaten.
- China is voor het zesde jaar op rij de grootste misbruiker ter wereld van internetvrijheid. Verrassend genoeg vermeldde het rapport niet het gebruik van zeer repressieve methoden die China toepast om de vrijheden van de Oeigoerse bevolking zowel in het land en verder.
- De adoptie van nieuwe technologieën overtreft ons begrip ervan. De uitrol van gezichtsherkenningstechnologie en geautomatiseerde besluitvorming gebeurt in een snel tempo, met weinig waarborgen om de privacy te beschermen of te voorkomen dat politiediensten misbruik maken van dit soort nieuwe tools.
Wat is er nodig: Het rapport zegt: De internetvrijheidsbeweging moet haar ambities verhogen van het simpelweg eisen van beleid dat de basisrechten respecteert, tot het daadwerkelijk bouwen van robuuste bestuursstructuren die deze bescherming verankeren en afdwingen. De auteurs geven een lijst met aanbevelingen, inclusief het oproepen van beleidsmakers om robuuste wetten voor gegevensprivacy in te voeren en encryptie te beschermen.
Het roept hen ook op om stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat: internetverbinding is voor iedereen toegankelijk en betaalbaar , vooral in het licht van banen en scholing die online gaan. Het rapport roept particuliere bedrijven op om te zorgen voor eerlijke en transparante inhoudsmoderatie en zich te verzetten tegen overheidsinspanningen om digitale diensten te verbieden of internetconnectiviteit af te sluiten. Cruciaal is dat het tijd is voor regeringen om cyberdiplomatie te versterken om een vrij en open internet te verdedigen, en met regels te komen om de export van repressieve technologieën te beperken.