211service.com
Hoe Ida de waterkeringen van NYC ontweek
Regen van orkaan Ida overstroomt de kelder van een fastfoodrestaurant in de Bronx. Getty
Overstromingen hebben ten minste twee dozijn mensen gedood toen orkaan Ida in de nacht van 1 september door New York, New Jersey en Pennsylvania raasde. 13 die stierven en de miljoen die de macht verloren toen de storm Louisiana, Mississippi en Alabama afgelopen weekend trof.
Toen de storm langs de oostkust oprukte, werd New York City bijzonder hard getroffen. Binnen een uur viel er meer dan vijf centimeter regen in Central Park, waarmee een record werd gebroken iets meer dan een week eerder. Overstromingen veranderden parkwegen in kanalen en metrotrappen in watervallen, waardoor bewoners vast kwamen te zitten of vast kwamen te zitten. Dit ondanks miljarden dollars die de stad heeft uitgegeven om de waterkeringen verbeteren sinds orkaan Sandy in 2012.
Extreme stormen komen nu steeds vaker voor omdat klimaatverandering de regenval heviger maakt, en stormen zullen erger worden naarmate de opwarming verder toeneemt. Er is nog veel dat steden moeten uitzoeken om zich voor te bereiden op de resulterende bedreigingen, die kunnen variëren van plotselinge overstromingen tot stormvloeden. Aanpassen kost tijd en geld — in sommige gevallen tientallen jaren en honderden miljarden dollars. Maar de inspanningen op het gebied van klimaatverandering en aanpassing verlopen met verschillende snelheden.
Verwant verhaal
Steden klauteren om overstromingen te voorkomen Regenwaterleidingen, pompen en andere infrastructuur zijn niet gebouwd voor intense stormen die worden aangewakkerd door klimaatverandering.
Het probleem is dat we deze effecten en deze veranderende stormen sneller zien, en de aanpassingen houden gewoon geen gelijke tred, zegt Lauren McPhillips , een hydroloog aan de Penn State University die stedelijke overstromingen bestudeert.
New York City is relatief vooruitstrevend geweest als het gaat om de voorbereiding op overstromingen, zegt McPhillips. Jarenlang heeft de stad een meer doorlatende architectuur aangebracht, zoals groene daken en regentuinen, en verbeterde pompen en afvoerleidingen. Deze verbeteringen intensiveerden na Sandy.
We hebben veel lessen geleerd van Sandy, zei de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul in a persconferentie de ochtend na de storm. We bouwden veerkracht terug; onze kustkusten zijn in veel betere staat dan ze waren. Maar waar we een kwetsbaarheid hebben, is in onze straten.
Sandy doemt op in elke discussie over overstromingen in New York City. Maar het verschil tussen de orkaan van 2012 en Ida illustreert de complexe overstromingsdreiging waarmee de stad wordt geconfronteerd als gevolg van klimaatverandering. Sandy veroorzaakte een intense stormvloed, waarbij de oceaan de stad binnenstormde. Ida heeft in korte tijd centimeters water over de hele stad gedumpt - een probleem dat zeebarrières en andere kustbeschermingen niet kunnen oplossen.
Terwijl New York City en andere kustgebieden kwetsbaarder zijn voor zeespiegelstijging, kan elk stedelijk gebied te maken krijgen met wat wordt genoemd wateroverlast, het soort dat wordt veroorzaakt door regenval. De manier waarop we New York City hebben ontwikkeld, heeft het overstromingsprobleem veroorzaakt, zegt Timon McPhearson , onderzoeker stedelijke klimaatbestendigheid aan de New School en lid van de New York City Panel over klimaatverandering .
Ondoordringbare oppervlakken zoals beton zorgen ervoor dat water naar beneden stroomt in plaats van in de grond te zinken, zoals in graslanden of bossen. En als er genoeg water door elkaar stroomt, kunnen de gevolgen dodelijk zijn.
'We moeten de stad letterlijk herontwerpen om het probleem op te lossen.'
Timon McPhearson
Met de inbreng van onderzoekers als McPhearson heeft New York City plannen ontwikkeld om de verdediging tegen door storm veroorzaakte overstromingen te verbeteren. Een toekomstgerichte weerbaarheidsplan voor regenwater die in mei 2021 werd uitgebracht, omvatte een beoordeling van het overstromingsrisico in de stad en voorgestelde oplossingen, variërend van sociale strategieën, zoals het opleiden van lokale stadsraden over overstromingsrisico's, tot technische technieken zoals meer groene daken en regentuinen.
En het ministerie van Milieubescherming van de stad overweegt plannen voor gebieden die bijzonder hard worden getroffen tijdens de meest intense stormen. De Onderzoek naar Cloudburst-veerkracht , voltooid in 2018, onderzocht strategieën om met extreme regenbuien om te gaan. Pilotplannen in een vaak overstroomd gebied in Queens omvatten groene infrastructuur zoals overstroombare parkpaden, evenals een basketbalveld dat is ontworpen om water vast te houden tijdens grote overstromingen.
Maar het uitvoeren van deze of andere oplossingen voor het beheer van regenwater zou grote financiering vergen, en voor sommige zou een decennium nodig zijn om te ontwikkelen. We moeten de stad letterlijk opnieuw ontwerpen om het probleem op te lossen, zegt McPhearson. En hij verwacht dat het prijskaartje fors zal zijn - waarschijnlijk honderden miljarden dollars. In sommige gevallen, zegt hij, suggereert het onderzoek al hoe de stad tegen overstromingen kan worden beschermd, maar het bijeenbrengen van het geld en de politieke wil om te handelen is nog steeds een horde.
Ondertussen zullen overstromingen dodelijke slachtoffers blijven maken. Meer mensen sterven door overstromingen dan door enig ander effect van een orkaan, zegt Anne Jefferson , een hydroloog aan de Kent State University. En kwetsbare mensen lopen de meeste kans om door overstromingsschade te worden geschaad of gedood. Ten minste acht mensen die stierven tijdens de storm in New York City woonden in kelderappartementen, waarvan sommige illegaal, die meestal minder duur zijn dan bovengrondse appartementen.
Technische oplossingen kunnen een deel van de schade die wordt veroorzaakt door sommige overstromingen in steden helpen verminderen. Maar op dit moment gaan die oplossingen langzaam, en miljoenen zullen in gevaar blijven terwijl de klimaatverandering zich voortzet.
Uiteindelijk, als de opwarming doorgaat, zullen toekomstige stormen waarschijnlijk nog erger worden. En om toekomstige schade te beperken, zijn verschillende oplossingen nodig: ecologisch, sociaal, juridisch en technisch. Maar Ida, samen met de overvloed aan andere klimaatrampen dit jaar, van bosbranden naar extreme hitte , heeft het buitengewoon duidelijk gemaakt: klimaatverandering is niet langer een toekomstig probleem om te vermijden. Het gebeurt nu, en we proberen gewoon bij te blijven.