Deplatforming van Trump zal werken, ook al lost het niet alles op

Foto-illustratie door Jakub Porzycki/NurPhoto via AP

Minder dan 24 uur nadat president Trump weer op Twitter was toegelaten, kondigde het sociale mediaplatform op vrijdagmiddag 8 januari aan dat het zijn @realdonaltrump-account permanent schorste vanwege het risico van verder aanzetten tot geweld. Het besluit volgde op meerdere tweets waarin werd gewaarschuwd dat zijn aanhangers niet zouden worden gerespecteerd en dat hij de inauguratie van Joe Biden niet zou bijwonen.

De verhuizing was de laatste in een reeks van shutdowns die begonnen nadat pro-Trump-loyalisten woensdag het Capitool binnenvielen, en een onbeschaamde Trump bleef ongegronde samenzweringstheorieën herhalen over de verkiezing die werd gestolen.

Facebook en YouTube begonnen woensdag met het verwijderen van een video waarin Trump zijn beweringen herhaalde en tegen zijn volgers zei: Ga naar huis. We houden van je, je bent heel speciaal ... Ik weet hoe je je voelt, maar ga naar huis en ga naar huis in vrede. Twitter blokkeerde vervolgens die video en twee andere berichten wegens het schenden van de recentelijk geïmplementeerde burgerlijk integriteitsbeleid , en zorgde ervoor dat hij niet kon tweeten, tenzij hij ermee instemde de video's te verwijderen. Zelfs toen moest hij een time-out van 12 uur uitzitten voordat hij weer kon tweeten. Facebook en Instagram kondigden toen een 24-uursverbod aan, wat ze binnenkort voor onbepaalde tijd verlengd – of in ieder geval tot na de inauguratie van Joe Biden. Facebook voerde aan dat Trump hun beleid tegen schade in de echte wereld schond. Zenuwtrekking , het streamingplatform, en Snapchat maakte ook gelijkaardige bewegingen.

'De mate waarin dit de informatiecirculatie verandert, kan gemakkelijk worden overschat'

Will Partin, Data & Society

Door te voorkomen dat de accounts van de president worden gepost, wordt het gemak waarmee hij bepaalde berichten kan verspreiden, verminderd, maar het zal de online conversatie misschien niet drastisch veranderen, zegt Will Partin, een desinformatie-onderzoeksanalist bij Data & Society.

Hoewel ik betwijfel of Mr. Trump en zijn naaste bondgenoten dat zijn vrolijk over geblokkeerd zijn ... de mate waarin dit de informatiecirculatie verandert, zegt hij, kan gemakkelijk worden overschat.

Het verbieden van Trump om op sociale platforms te posten heeft de onmiddellijke en voor de hand liggende impact van het verminderen van zijn vermogen om rechtstreeks met zijn volgers te communiceren. Maar het ontmantelt niet plotseling het ecosysteem van online extremisme, of stopt netwerken zoals Fox News en Newsmax die het complotdenken en wijdverbreid, groeiend wantrouwen jegens de overheid .

Zelfs als het niet meteen de grotere problemen oplost die hebben geleid tot de aanval van deze week op het Capitool, zal het deplatformeren van Trump gevolgen hebben voor Trump vandaag en in de toekomst, zeggen desinformatie-experts.

De toeters en bellen van grote platforms verwijderen

Een groot deel van de macht van Trump komt van hoe gemakkelijk hij te horen is, zegt Emerson Brooking, een resident fellow bij het Digital Forensic Research Lab van de Atlantic Council. Veel van zijn aanhangers horen hem rechtstreeks op Twitter. En de media breiden dit bereik enorm uit: een Harvard-onderzoek van eerder dit jaar wees uit dat: mainstream nieuwsuitzendingen zijn de grootste versterker van desinformatie van het Witte Huis , aangezien journalisten, die allemaal op Twitter zitten, zijn uitspraken snel in hun uitzendingen verwerken, voegt hij eraan toe.

Verwant verhaal

Twitter heeft het account van Trump vergrendeld. Insiders zeggen dat het verder moet gaan. Hij veroorzaakt dood en verderf met zijn leugens, zegt een adviseur. Ze hadden dit moeten zien aankomen.'

Dat betekent dat het verlies van toegang tot de reguliere platforms zijn publiek zal verkleinen en het bereik van zijn uitspraken zal verkleinen, zoals blijkt uit het deplatformeren van extreemrechtse figuren als Alex Jones en Milo Yiannopoulos. Yiannopoulos, die in 2016 werd geschorst vanwege zijn herhaalde racistische mishandeling van actrice Leslie Jones, geklaagd over het effect dat deplatforming had op zijn inkomen.

Dat komt deels doordat mensen er gewoon niet aan denken om naar andere websites te gaan, zegt Joan Donovan, onderzoeksdirecteur van het Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy van Harvard. Donovan, een vaste medewerker van MIT Technology Review, wijst erop dat de reguliere platforms toeters en bellen hebben ingebouwd die zijn ontworpen om wrijving te minimaliseren en het omgaan met inhoud zo eenvoudig mogelijk te maken. Als Trump zich zou beperken tot een nichedienst met een beperkt ontwerp en beperkte functies, zoals Parler, zegt ze, zou dat een extra barrière vormen voor het delen van zijn inhoud.

Communiceren via proxy's - met kleinere volgers

Zelfs tijdens de daglange afwezigheid van @realdonaldtrump op Twitter, was Trump niet helemaal stil op het platform. Op donderdag, terwijl de president nog steeds niet in staat was om vanuit zijn persoonlijke account te posten, zei de directeur van de sociale media van het Witte Huis Dan Scavino getweet een verklaring van de president die de verkiezingen toegaf, maar zijn bewering dat de verkiezingen waren gestolen, niet toegaf. Het werd opgepikt door de media, maar met 40.000 retweets en 100.000 likes bleef het ver achter bij de honderdduizenden die doorgaans betrokken zijn bij elk van Trumps eigen berichten.

Als gevolg hiervan is het de toevallige aanhangers die Trump het meest waarschijnlijk zal verliezen als hij permanent wordt verbannen, zegt Brooking; ze zullen minder vaak van hem horen, wat zou kunnen betekenen dat ze na verloop van tijd minder gehecht raken aan de samenzweringstheorieën en onwaarheden waarvan hij een gewoonte heeft gemaakt om te verspreiden.

Het hangt er natuurlijk van af van wie hij spreekt door. Veel van zijn desinformatie over kiezersfraude, bijvoorbeeld, kwam uit een breder netwerk van contentcreatie, zegt Donovan; dat wil zeggen, individuen die dicht bij de president staan ​​en die elk zelf grote aanhang hebben, waaronder Rudy Giuliani, Sidney Powell en Lin Wood, onder anderen. Dit zijn de accounts waar ik me het meest zorgen over maak, omdat dit de mensen zijn die worden gestimuleerd ... omdat ze hier geld aan verdienen, zegt ze.

Een digitaal media-imperium van Trump kan ook worden geblokkeerd

Een manier om zijn positie op grote sociale-mediasites te verliezen, zou kunnen zijn dat Trump zijn eigen systemen opstart om rechtstreeks met supporters te praten. De campagne-app voor zijn mislukte campagne voor herverkiezing, bijvoorbeeld had zijn eigen nieuws- en meldingssysteem , die vaak twijfelachtige of weerlegde verhalen deelden die de gespreksonderwerpen van de president benadrukten.

En in 2016, toen het er zeker van leek dat zijn eerste presidentiële campagne zou mislukken, Trump naar verluidt was al in gesprek om van zijn enorme volgersbestand een winstgevend kabelnieuws-imperium te maken. Sinds de verkiezingen van november zijn er geruchten dat hij een digitaal media-imperium zou kunnen beginnen met een online streamingkanaal.

Zelfs als zijn deplatforming deze plannen zou versnellen, zou Trump gemarginaliseerd kunnen blijven als de links van zijn kanaal op sociale media werden geblokkeerd of als internethostingbedrijven of andere serviceproviders weigerde hem steun te verlenen. Na de Unite the Right-bijeenkomst in Charlottesville, Virginia, die resulteerde in de moord op Heather Heyer, aanbieder van website-infrastructuur Cloudflare heeft zijn diensten beëindigd naar The Daily Stormer, waardoor de rechtse website effectief offline wordt gehaald.

Ze blijven doorzetten

Na de aanval op het Congres en de daaropvolgende verboden op sociale media, moeten de aanhangers van Trump beslissen of ze zich volledig inzetten voor geweld of van de trein stappen, zegt Bennett Clifford, die gewelddadig extremisme bestudeert aan het Program on Extremism van de George Washington University.

Voor degenen die geweld plegen, is Trump misschien al een afgelegen boegbeeld en verzamelpunt geworden in plaats van een leider in het ecosysteem.

Van deze personen maakt het echt niet uit wat hij nu doet. Ze blijven doorgaan, zei Brooking in een briefinggesprek met verslaggevers. En het zal expressiever anti-staat zijn dan voorheen, en waarschijnlijk meer vatbaar voor politiek geweld.

Verwant verhaal

Dit had je natuurlijk kunnen zien aankomen De mensen die het Capitool zijn binnengevallen, hebben ons jarenlang online laten zien wie ze zijn.

Deze uitkomst is echter niet onvermijdelijk. Brooking zegt dat de financiële en maatschappelijke kosten hoog genoeg kunnen worden voor de relatief kleine groep desinformatie-beïnvloeders om te stoppen met het ventileren van hun complottheorieën. Hij telt ongeveer 100 mensen die een grote bijdrage leveren aan de verspreiding van constante desinformatie, en denkt dat zonder hen meer Amerikanen in de plooi [van de mainstream] kunnen worden gebracht en gederadicaliseerd.

Deplatforming gaat ook verder dan sociale media. Bedrijfsgroepen waren er woensdag snel bij om de acties van Trump en zijn aanhangers te veroordelen, en sommige bedrijven hebben al stappen ondernomen. Op donderdag Shopify, het e-commerceplatform dat meer dan een miljoen aandrijft online winkels, permanent verwijderd twee winkels aangesloten bij Trump. PayPal volgde al snel , het afsluiten van de rekening van een groep die Trump-supporters betaalde om naar Washington te reizen en zich bij de belegering van het Capitool aan te sluiten.

En de verschuivende berichtgeving van de media zal een belangrijke rol spelen. Terwijl nieuwsorganisaties het moeilijk vonden om Trump te negeren toen hij president van de Verenigde Staten was, vinden ze het misschien gemakkelijker als hij dat niet is, vooral als ze opzettelijk besluiten om versterking van zijn boodschap te voorkomen, zoals netwerken hebben steeds meer gedaan sinds hij ongegronde beweringen begon te doen over verkiezingsfraude.

Wat dan? vraagt ​​Donovan. Is hij een gast op Infowars?

Een korte terugkeer naar Twitter

De terugkeer van Trump naar Twitter was van korte duur. Donderdagmiddag kwam de president weer online na het verwijderen van zijn beledigende tweets en het uitzitten van zijn tijdelijke schorsing, met een vooraf opgenomen videobericht waarin hij zei dat hij zich inzet voor een vreedzame machtsoverdracht aan Joe Biden. In hetzelfde bericht loog hij over het onmiddellijk inzetten van de Nationale Garde, terwijl hij in feite... verzette zich aanvankelijk .

Als er nog vragen waren over de vraag of zijn recente ervaringen zijn toon zouden kunnen verzachten, gaven zijn eerste tweets op vrijdag het antwoord. Zijn eerste beschreef zijn aanhangers als Amerikaanse patriotten die tot ver in de toekomst een gigantische stem zouden hebben en niet zouden mogen worden gerespecteerd of oneerlijk behandeld, en zijn tweede kondigde aan dat hij de inauguratie van zijn opvolger niet zou bijwonen.

Blijkbaar was Twitter het daarmee eens en schorste @realdonaldtrump uren later permanent.

zich verstoppen