211service.com
De geest begrijpen
25 augustus 2021
Simon Simard
In de klonten van drie pond, voornamelijk vet en water in ons hoofd, kunnen we, in een zeer reële zin, de wortel vinden van alles wat we weten en ooit zullen weten. Natuurlijk, het universum heeft onze hersenen doen ontstaan. Maar wat heb je aan de kosmos zonder hersenen en, meer specifiek, geest? Zonder hen zou er geen begrip zijn, geen waardering, geen onderzoek naar grote mysteries. En dat is waar deze kwestie over gaat: onze zoektocht om te begrijpen wat er tussen onze oren zit, en daarmee onszelf beter te begrijpen.
Een vriendelijke waarschuwing: je staat voor een aantal geestverruimende dingen. Zoals Lisa Feldman Barrett opmerkt in ons openingsessay, is onze hersenen creëren onze geest specifiek om onze lichamen te behouden en ze door onze omgeving te loodsen. Je brein is niet geëvolueerd om te denken, voelen en zien, schrijft ze. Het is geëvolueerd om je lichaam te reguleren. Je gedachten, gevoelens, zintuigen en andere mentale vermogens zijn het gevolg van die regulatie. Kortom, onze geest creëert een fictie waarin we kunnen leven.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van september 2021
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Nathan McGee weet het een en ander over zijn geest gebogen hebben. Nadat hij sinds zijn vroege kinderjaren aan PTSS leed, nam hij op zijn veertigste deel aan een klinische proef om te testen of de psychedelic drug MDMA hem zou kunnen helpen. Het resultaat was ronduit transformatief. Ik zie het leven als iets dat moet worden onderzocht en gewaardeerd in plaats van iets dat moet worden doorstaan, vertelde hij Charlotte Jee in een intiem interview over zijn ervaring.
Evenzo, voor degenen onder ons die pandemische vermoeidheid ervaren, heeft Dana Smith goed nieuws: onze hersenen hebben zeker een klap gekregen toen we sociale afstand namen en onszelf in de vergetelheid zoomden, maar ze zijn ook heel, heel goed in het terugveren. Jouw pandemische hersenen zal genezen; geef het gewoon de tijd.
Knoeien met ons hoofd kan ook leuk zijn, vertelt Neel Patel. Hij schrijft over een talent dat hij als tiener ontwikkelde: lucide dromen . De wetenschap erachter wordt nog steeds uitgewerkt, maar het blijkt nuttig te zijn om mensen te helpen hun creativiteit te ontsluiten en om te gaan met angsten en traumatische herinneringen.
Het is misschien in dromen waar de kracht van onze geest om de scepter te zwaaien over wat we geloven dat echt is, het duidelijkst te zien is. In een verzameling van drie fascinerende nieuwe boeken over menselijke waarneming , citeert schrijver Matthew Hutson een auteur: Je zou zelfs kunnen zeggen dat we allemaal de hele tijd hallucineren. Alleen als we het eens zijn over onze hallucinaties, noemen we dat de realiteit.'
Er is nog steeds de vraag wat het betekent om bewust te zijn. Lange tijd hebben wij mensen vastgehouden aan het idee dat we de enige bewuste dieren waren. Het is een van de vele misverstanden over hersenen waar David Robson en David Biskup de leugen in verkondigen stripvorm . Bewustzijn is niet alleen moeilijk te definiëren, maar het was buitengewoon moeilijk te meten. Toch is er nu een bewustzijnsmeter om het bij mensen te detecteren, zoals Russ Juskalian ontdekt.
Bewustzijn in siliciumvorm zit tegenwoordig in het brein van Will Douglas Heaven; hij vraagt zich af of we het zouden weten als we erin zouden slagen om een bewuste machine . Dan Falk vraagt onderzoekers of ze denken dat brein is een computer in de eerste plaats. En Emily Mullin kijkt naar twee miljarden dollars aan inspanningen om bestudeer het menselijk brein in ongekende details - waarvan er een was om er een vanaf het begin te simuleren.
Geen enkel probleem in de geest zou compleet zijn zonder een kans om naar de grijze materie zelf te staren, en er zijn hersens in overvloed in onze rondspoken fotoverslag documenteren van een bibliotheek van misvormde exemplaren. Als dat te veel is, zoom dan in op onze infographic die laat zien wat er gebeurt in Tate Ryan-Mosley's hersenen als ze het gezicht van haar vriendje ziet . En tot slot hebben we inderdaad een zeldzame traktatie toegevoegd: een selectie van poëzie samengesteld door onze nieuwsredacteur, Niall Firth. Het zal je neuronen gegarandeerd op een nieuwe manier laten rinkelen om dit ding dat we de realiteit noemen, te bekijken.